外面吹起了北风，夜晚分外寒冷。
母亲陈氏晚饭收拾完餐桌后，回到了卧室有些心不在焉，朱父给陈氏兑好的洗脚水才放到脚下，陈氏洗脚时差点都将洗脚盆踩翻了。
“咱家也不缺钱，借给大哥些也使得，大哥说了会还的。”朱父以为陈氏心疼傍晚借给大哥朱守仁的十两银子，不由闻声劝慰道。
“那还不知道猴年马月呢。”陈氏撇了撇嘴，“我也没指着你大哥能还钱。俊儿也是我看着长大的，给俊儿说亲，咱出些钱也是应该的。”
朱父闻言讪笑，他也知道自己大哥的秉性，前几次私下找自己借的钱都没有一点还的意思，别说还了，借钱的事大哥提都没提过。
“他爹，这一转眼俊儿都说亲了，你说咱家彘儿是不是也该说亲了......”陈氏漫不经心的匆匆洗过脚，便看着朱父，双眼亮闪闪的问道。
“不急吧，俊儿比彘儿大一岁呢，再说彘儿就快要去京师考试去了，别让他分心了。”
朱父这才知道陈氏心不在焉不是因为借钱的事，而是为了彘儿的亲事。听了陈氏的话，朱父略作思索，便摇了摇头，然后弯腰将陈氏洗完脚的洗脚水端到自己跟前，将自己的鞋脱掉，用陈氏的洗脚水将自己的脚也洗了洗。
“也是，彘儿这眼瞅着就要去进京赶考了，这才回家几天啊。”
陈氏想到朱平安快要去天子脚下参加考试，要是影响了考试就不好了，所以陈氏便将给朱平安说亲的想法暂时压了下去。
另一处房间里朱平安还不知道自己差点就被说亲了，此时朱平安正坐在靠窗书桌前，借着油灯的亮光正在翻阅从李大财主家借来的书册，看一会抄写一会，等手冷难忍的时候将手放在袖子里暖上一会，再提笔继续抄写。
朱平安一开始真的是把八股文作为科举入仕的工具，原本完全是批判的态度，看得多了。读得多了，朱平安慢慢的也从八股文中读出了钦佩和景仰。
八股文没有宋词的风情万种，没有唐诗的豪迈气象，但却有独特的思维缜密。它也也可以气势恢宏，也可以清新淡雅，更可以文采斐然、气象万千，即使限定在严格的八股格式之中，其实也给真正有学识有才华的人留下了创新求异的空间。
最主要的这也是寒门子弟晋身的阶梯。青灯冷卷苦涩后还有金榜题名的喜悦。
朱平安将一篇八股范文抄写完后，便仔细研读起来，将其思路以及文笔跟自己之前根据题目写的