随着时间的推移，从四面八方汇聚到宛城的魏军越来越多。
在之前曹丕为了尽快稳定南阳郡的局势，所以先带领数万大军来到宛城。
但偌大的曹魏肯定不止那些兵力。
曹魏的大军分为中央军与地方军两大种类。
而在中央军中，又分中军和外军。
中军是相对于外军而来的。
在曹丕称帝建立魏帝国后，他最重要的一项改革措施，便是对全国的军队进一步的系统划分。
他以州或边疆为单位，设立了许多都督区。
早期曹操还在位时，他麾下的大军划分并不细致，通常是由他亲自统帅一支大军四处征讨。
在曹操打败袁绍，取得冀、并、青诸州以后，他的统治区渐具国家的规模。
这时局面大了，再不能像过去一样，带领一支主力军队到处征战，那样对兵粮的消耗也极大。
于是乎在荀或的建议下，曹操开始采用在各地留屯大军的办法。
官渡之战后，曹操每平定一个地方，即留一部分中军在那里驻防，并由一人任统帅，统摄辖区内诸军。
但那个辖区中，并不是只有曹操留下的中军那部分大军。
辖区中的都督会以曹操留下的中军为骨干，招揽辖区内的士卒编制为足够数量的大军。
这便是从中军划分出来的曹魏外军，例如当年曹操平定汉中后以夏侯渊为征西将军，便采用的这种军事模式。
留屯在外的将军及都督所领的兵，就称为外军；
中央直辖的军队，就称为中军。
但无论是曹魏中军还是外军，本质都是曹操当年亲自调教的大军，所以战力都很是不俗。
因为这种特殊的军事模式，所以在曹魏的军职中，四征四镇的军职开始成为权力、地位最高的军职。
“黄初元年，特置都督诸州军事，寻加四征四镇将军之号，又置大将军都督中外诸军，位太尉上。”
除了中军与外军，曹魏还有作为地方兵的州郡兵。
早年东汉光武帝罢兵募士，郡国兵力十分薄弱。
曹操统一北方时，大大小小的割据武装或被消灭，或被收编，各州郡往往只有留屯的中央军，而没有地方武装。
当时丞相主簿司马朗建议令州郡都建立地方武装，以“外备四夷，内威不轨”。
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