相对于辽东，辽西指的是东北的医巫闾山脉以西、辽河上游西拉木伦河以南、燕山山脉以北与七老图山以东的地区，千百年来这里都是关外、漠北与中原之间的沟通要道。
千百年里，鲜卑、契丹等游牧民族，都曾借辽西走廊进驻中原，是古来兵家必争之地。
洪武十四年，魏国公徐达在河西走廊修建山海关城，并设立山海卫。关外指的就是山海关以东的地区，关内与关外的区别由此出现。
山海关的位置，恰好位于辽西走廊的咽喉之地，如同一把大锁，牢牢扼守着辽东游牧民族进入中原的陆上要冲，因此山海关被称为“两京锁钥无双地，万里长城第一关”。
在原本的历史上，直至崇祯皇帝煤山自缢，满清也从未征服辽西走廊，攻破贯穿山海关。
努尔哈赤与他麾下的女真八旗想要冲破山海关，直抵关外，无异于痴人说梦。
而除了辽西走廊之外，建州女真想要直抵关内便只剩下了范文程刚刚言说的"燕山山脉"这一条路了。
燕山山脉是华北平原北部的重要屏障，蒙古高原和辽东地区进入华北平原的必经之地，古为南北交通孔道。
历史上的成吉思汗，便曾三次率兵越过燕山山脉，围攻当时还是金朝首都的北京。
"范先生，你的意思是，要我女真勇士长途跋涉，翻越燕山山脉，直奔明廷蓟镇？"
老酋努尔哈赤眼中精光一闪，腰背也不由得挺直了几分，脸上露出了思虑之色。
"大汗，林丹巴图尔的察哈尔部已经远遁，其余漠南蒙古部落尽皆臣服我大金，除朝鲜之外，无人能够从后方掣肘我大金。"
"明廷虽然在辽东设下重兵，但其余边镇早已废弛多年，名存实亡。只要我大金兵贵神速，定然能杀至京师城下。"
范文程的眼中涌现出了些许疯狂，有些癫狂的冲着床榻之上的努尔哈赤说道。
早在努尔哈赤第一次在沈阳城下折戟沉沙的时候，他心中就已然酝酿过此等疯狂的念头，只是一直没有合适的时机讲出来。
到了现在，倒是不用顾忌这么多了。
"老八，你怎么看？"
沉默了半晌，老酋突然扭头看向跪在一旁的皇太极，声音有些许的急促。
范文程见状便是心里一喜，他知道，努尔哈赤心动了。
"父汗，范先生乃当世诸葛。"
"此等偷天换日