从衢县码到许县码,若逆风的话，大约需要五天，顺风行驶,又日夜兼程，那么两天一夜就到了,黄大人在船昏昏沉沉地捱了一夜——这些盐贩子和他一样,大家都只能蜷缩在船沿边迷糊，早起来，把秽物倒在岸边,船开到江心打水，烧热了擦擦脸，便算清洁过了,唯陆大红带了牙粉和牙刷在身，到底子好洁,就连黄大人以往出生入死时没这样的讲究。
在船又葳蕤了一日,闲来无事,陆大红给他们了一日的课,因为黄大人在,便从拼音开始起,对其余盐贩子算复习了。那船夫小佘要和父亲轮流撑船,只能偶然探看一眼黑板，他口中不断念念词，显然对学习很几分兴趣的样子。黄大人在心底暗自比较两人的进度——虽然他们二人的身份天差地别,但不知为何,他心的确分在这个小佘，算学脑子的确不如小佘灵活，这拼音二人姑且可以认为一个起,应该不至于被比下去了罢？
要学习拼音，比学算学还难了一些的，算学无非只记忆一些新式的码子已，这就譬如翻阅一些暗语账册，总些对应的暗号要记牢的，这个黄大人很熟悉的领域，所以他手算快的。小佘呢，他本不识字，一开始学会的数字就123这样的形式，就不存在么障碍。但拼音中的新字母便比较多了，且没么规律，只能死记硬背，好在黄大人识字的，可以从文字倒推拼音，帮助记忆，小佘就没这样的便利了。
一日下来，学得昏脑胀，不知学进去了多少，身后倒一直没追兵，陆大红刚说要给他们出几道题来做时，船行前方已经见到了许县的码，刘老大连忙站起来要去张罗，口中还念叨，“不知今晚否还要在船过夜，这些小娘可要照管好了。”
从码往城的路一向最难走的，别看只几，但商路越茂盛的地方，官道便越泥泞难行，这众人都明白的道理。且此时大多数人夜都不能视物，走夜路无稽之谈，码处的驿馆，就很难接待这么多人客，因此很可能今晚大多数人都还要在船就，但又因为船已经靠岸了，码说不准会些心怀不轨的泼皮盯了这些孩童，因此虽然眼见靠了岸，但今夜不能放松警惕的，甚至还要比昨夜提起心来。
便连黄大人，觉得这个刘老大虽然其貌不扬，但的确江湖走老了的汉子，处事几分稳重。这时便听小佘笑道，“刘老爷，这倒应该不必，你们许县的码现在可好了呢，连我们都羡慕。”
他姓佘，无疑衢县人，衢县辖下佘族乃大姓，只在本地家户的百姓能经营一艘这样的小船——一来，船很贵重的，二来不管运货或者运客，若不本地的乡亲，