关陇道延绥镇
十月底,关陇道已是下了两场雪，天气冷得要命,街面上不见几个行人，这座荒凉的边镇似乎已经完全沉寂在了铁灰色的天色之下，里里外外，只能见到远处那犹如一条长龙的边墙上，偶尔能有一两个人影冒头——但人数终究也不多，蒙古鞑子这些年来已经颇为衰弱，便是在秋后也很少有进犯延绥的念头了。
“发粮了——发粮了——”
遥远的喊声自远处响起,还有那驼铃儿叮叮当当，在延绥镇往关内的城墙外,慢慢走来了一支驼队,“快开门，送粮饷来了！”
城门上方,几个头颅一冒，摇了摇旗号，见驼队前方也晃起了旗号,便快走了几步，顺着城墙那又高又窄的墙梯,快步下来，吆喝着城门洞里几个黄土疙瘩,“狗日的贼怂,起开，开门！运粮来了！”
“哪能！前不是已来过了？不是下个月才来？”
“这谁知道,反正驼队来了！”
几个人七手八脚,推着绞盘,高大的城门顺着深深的石痕划开了半扇,很快，散发着膻味的骆驼队便喘着白气儿钻进了城门洞，几个护送的边兵走在骆驼边上，都戴着羊皮帽，耳檐、帽檐都翻了下来，一块毡布将脖颈连下脸严严实实地围了起来，只露出一双眼睛，众人看不清长相，还是他们开了口才认出来，“哦，是黄二哥！”
“李老四！怎么十日前来了，今日又来？”
“有粮运来还不好？”
“快去点算勾销！”
延绥镇再往前走就是沙漠，这里素来是水土贫瘠，没有什么收成，虽然也有屯田之举，但一应吃用之物，多还是靠关内运来，而这些年来，关陇收获又差，战事又多，补给不足是常有的事，这里的军民早已习惯了忍饥挨饿的日子，今年秋后连续运了两次粮草来，已是令人极为诧异之事。几个看门兵喜出望外，一边打趣一边领路往粮库去，又早有人去报守将，领了军需官来对账点算。
“稻谷——连大米都有！杂面、猪油咋回事，这是突然发了一波财怎么的？还是咱们大将军怎么地托了九千岁的人情，拨了些内库的钱来滋润滋润？”文书老张一边翻册簿，一边声音也不由得抬了起来，“还有这毛衣又是什么东西？”
“你们这还没听说吧？”
虽说自己也是前阵子才得到消息，但这不妨碍李老四摆架子，他拿出了自己庆阳府人的优越感，一边揉搓着涂了猪油防冻的面孔，一边笑道，“今年，辽饷减征，