学得吗？爹那么聪明，他去了军中随便一学，一定会成为一个高手，然后步步高升，带着他们全家都飞黄腾达。她兴致勃勃地去给爹道喜，却被他狠狠打了一耳光，他骂道：“没良心的东西，是恼你爹死得不够快是吧！”
她被打得一蒙，想要问娘，娘却搂着她哭了一宿。她在相当长的一段时间都不明白原因为何，爹也同人间蒸发一般，再也不见踪影。直到一年多后，她才终于见到了她面容憔悴、形销骨立的爹爹。
他像八辈子没吃过饭的饿死鬼一样，大口大口地吞咽着馍，肉汤的每一个肉渣都被他拈起来放进嘴里，陶醉地抿了很久才咽下去。他的肚子涨得鼓鼓得，可他还在不停地往嘴里塞。娘实在看不下去了，拦住他说：“当家的，甭吃了，会吃坏肚子的！”
爹一把推开娘：“你懂个屁，老子宁愿当个饱死鬼，也不去受那鸟苦。”
可他最终还得回去，听说是因为上一批漕军逃走之后，老爷们加紧了对新丁的看守，听说如果被抓住了，连腿都给打断。这时的时春终于明白，原来所谓漕军，不过是运货的民夫。爹每年十二月就要随船去规定的水次码头，然后一路卖力气，却连饭都吃不饱。他们把东西拉到京城后，到第二年的十月才能回来。然而，在辛苦一整年后，爹回家却只睡了两晚，就被差官又叫去干活了。
因此，时老爷子几次来都没见到儿子，最后终于吐露了实话，他想要儿子拿些钱出来替妹妹置办嫁妆。娘闻言痛哭出声：“公爹啊，当家的回来是一文钱都没给我呐。”
爷爷不信，他骂道：“你打量老子不知道呢，成化爷那时，漕军都是要给粮的，什么行粮、月粮。弘治爷是出了名的好人，连教书先生都说他比他爹好，他一定给得比他爹多！定是你这黑心婆子把钱眛了！”
他不顾娘的哭嚎把家里翻了个底朝天，把他们辛辛苦苦卖艺攒下钱都带走了。时春有心理论，却被哥哥拦住：“算了，算了，当年爹发家的钱都是爷爷给得，小姑姑对我们也很好，就当是报恩了吧。”
这时的他们都没想到，这一报恩竟然将自己家拖进了深渊。这次只过去了七八个月，爹就匆匆回来，一进门就要钱。一个壮年汉子，竟然一把鼻涕一把泪地说话：“我都说了，河那边不能去，结果他们非不听，结果船正撞在礁上，一下、一下就破了个大洞！我们是不要命地把粮往岸上救啊，结果、结果还是沉了一小半粮，这些、这些都要我们去赔补我们一船人的行粮、月粮和轻赍银都交上去了，就这样还是不