“父亲为先王智囊，至今人望不减！”
“惟一事未准。”
“啊？何事！”
“为父所领之军如何处置。”
“为何驳回？”
“不允免赋，宁可败军！”
芒未吃惊得睁大了眼睛：“宁可破军，也不破财？”
“正是！不意昏愦一至如此！”芒卯恨恨地说道。
“到底如何处置？”
“以大梁尉入军与秦军死战。”
“如此则十万之民去矣！”
“尚不至此！”
“父亲还有妙计？”
“先回家，吾等父子再商议。”
芒未抖开丝缰，马车在空旷的街道上快跑起来，不一会儿就到了里中。监门打开门，两人牵车进入府中。芒卯先到堂上，取一支手节，叫来一名舍人，吩咐他持节请车右先生和虎仲先生同进晚餐。几位儿子听到父亲回来，也纷纷从各自院里汇聚到大堂。各人叙过礼，分长幼站立两旁。芒家五子，各以出生时日的地支为名，从长而幼依次是寅、亥、辰、未、申。芒未卸车尚未归来，此时在堂上的只有四子。寅、亥两子是芒卯在大哥去世后，娶其嫂而生；其余三子则是现在的续弦夫人所生。近几年，续弦夫人年龄渐老，已难生息，于是买了几个侍妾，也生下几个子女，只是尚未成人，只养在后院，不入大堂。
父子略谈片刻，芒未已卸完车，回自己院里更好衣，也来到堂上，与父亲兄弟重新见过礼，入班站定。门上已经来报，所请的两位先生已经到了。芒卯叫声“请”，即起身迎出去，下了台阶，五子列在台阶两边。两位先生进了门，芒卯揖迎，分宾主同升台阶，在堂前再揖，入堂后分宾主入座。五子鱼贯而入，再次分列两班。
芒卯与车、虎两位先生闲谈几句，道：“微贱有不明之事，要请教先生，请二位先生一同进膳。”又转向几个儿子，“你们也在堂上一起进膳吧。”两先生与五子行礼。老大芒寅吩咐下去。少时家僮托着食案来到堂前，五子先将芒卯和车、虎两位先生的食案奉到各人席前，均是三鼎两簋；而后又分别搬进自己的食案，均只一鼎一簋，又搬来两张席，分别坐下。芒卯和两先生依礼酬让后，又对五子示意。众人开始进膳。少顷食毕，将食案撤走。芒卯道：“堂上风凉，且至暖阁清坐！”众人起身，随着芒卯同到暖阁。时近黄昏，暖阁中的灯已经点燃，席案皆备。在芒寅的指挥下，家僮们又搬进一