随着船渐渐摇出北水门，天越来越暗。河中很静，众人都没有说话，只有船棹划水的哗啦声。多数人在舱内或坐或卧，船头船尾也三三两两地聚着些人。吕伯撩起长襦，时而在这群坐坐，时而和那群聊聊，十分活跃；船上诸人也心情愉悦，暂时忘了赴阵之事。
当月亮升起来时，突然天空中火光闪烁，耳边隐隐有杀声传来。众人一起起身观瞧，火光和杀声清楚地来自船尾南方，火光即使隔着大梁城也清晰可见。大梁尉、吕伯和虎仲先生异口同声惊道：“启封！”
大梁尉诧道：“怎么如此之速？才一昼夜，就行了百里？不食不眠乎？”
吕伯纠正道：“两昼一夜。”
大梁尉道：“昨昼方入南关。”
吕伯又纠正道：“昨晨入南关。”
大梁尉废然长叹道：“某欲尽命而不可得乎！”双手颤抖，似不能自已。
吕伯轻握大梁尉的手，低声道：“梁先生不必如此，且从长计议。”
大梁尉问道：“最近的驿站何在？”
吕伯道：“已出城二十里许，不远就至。”
大梁尉道：“至近泊舟登岸，入驿站商议。”
吕伯道：“驿站近码头，可以系泊。”
大梁尉道：“尽速前往！”
吕伯向仲台望了一眼，仲台即到船尾，告知临时停泊之事。船家也不吱声，默默地加快了棹速。仲台又对后面运粮的船大声道：“前面驿站暂泊。”得到两船的回应。
十里水路转瞬即到。客船在前，驶向码头。前来巡查的驿卒验过节符，知是大梁尉，吓得面容失色。立即协助泊船，随后要去报驿吏。吕伯止住他，道：“不必惊动，只在邻近安排一僻静小院即可，不得有人靠近。”
吕伯让船家继续留在船上，只说去去就归。大梁尉一行十二人弃舟登岸，在驿卒带领下，就近找了个院子，打开门，领众人进入，然后嗫嚅道：“驿内无油，大梁尉恕罪。”吕伯道：“院内月色正明，不必举灯。吾且问汝，驿中还有几车？。”
驿卒道：“驿中常备两车八马。”
吕伯又道：“驿中矛㦸能有几何？”
驿卒道：“人一手㦸，一长㦸，并无多余。”
吕伯道：“大梁有警，北乡何往？”
驿卒道：“只在沿河城内屯扎。”
大梁尉道：“却无集结？”
驿卒道：“