生分，不过一盅茶后，两人说话就无遮无挡了。
“曹老爷，你说今个要来的老爷，姓什么来着？”周湘云娇声问道。
“你瞧你，刚说的，怎么又忘了？”曹大埜故意装做生气的样子，“我再说一遍，你记清楚，姓徐，徐老爷。”
“曹老爷您可是给事中呀，名流清贵，这徐老爷得多大的官儿，值得曹老爷这样地巴结他。”
曹大埜微微蹙眉：“你怎地知道我巴结他？”
“这还用问哪，”周湘云两道细长的眉毛轻轻一挑，咯咯地笑起来，“到小女子这儿来的人，都是只顾着自个儿消魂，哪有像你这样儿的，巴心巴肝进了碧湘楼，却是帮那位徐老爷占座？”
周湘云伶牙俐齿，一边说一边笑。许是美人特权，听了这番挖苦，曹大埜居然也并不觉得怎么难为情，也陪着笑起来。
“月儿，给曹老爷续茶。”周湘云喊了一声侍立一旁的小丫环。
曹大埜呷了一口茶，文诌诌地说：“湘云女史，你以为下官……哦不，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你可就错了。打一进你这门儿，我就怅然若失呀。”
周湘云抿嘴一笑：“那曹老爷您为何要让给别人？”
“今日既然是我为主人，总该有点君子之风不是？”
“好一个君子之风，”周湘云揶揄地一笑，“您老也是个给事中，虽然品级不高，但科道官嘛……说小也不算小了，今日却拿小女子去巴结人，这也算是君子之风？”
“你！”受了这一顿抢白，曹大埜脸色有点挂不住了，悻悻地说，“本官今日乃是有要事与徐老爷相商，哪容你这样胡说。”
“哟，看看，‘本官’不高兴了，”周湘云雅曹大埜的腔调，但却袅袅起身，走到曹大埜跟前，弯腰施了一礼，说道：“奴家说话多有冒犯，这厢赔不是啦。”
看着周湘云不胜娇羞的神态，曹大埜又转怒为喜，自己转弯说：“就你这个小妖精，再是有本事的男人，到了你这儿，骨头都称不出斤两来了。”
周湘云撅起小嘴：“曹老爷，奴家听不出你这话儿，是抬举奴家呢还是贬损奴家。”
“当然是抬举了。”曹大埜说着，转头对月儿丫环说：“你去楼下，把我的管家喊上来。”
月儿去了不一会儿，便领了一个半老不老的人上来，手里提着一个礼盒。
曹大埜接过礼盒，双手送到周湘云面前，说道：“这是几样首饰