在泰尔斯反应过来之前，身后的侍从官和护卫就毫不犹豫上前一步，将他死死挡在身后。
下一刻，刀剑出鞘的摩擦声连绵不绝，响成一片！
“锵！”
怀亚毫不犹豫地利刃出鞘，刃尖隐隐直指尼寇莱的咽喉，目光凝重。
“唰！”
罗尔夫仅有的一截袖剑也弹出袖口，剑刃指向尼寇莱的心脏，他银色面具未覆盖住的上半张脸则表情难看。
“锵！铿！锵！”
这是尼寇莱身后的白刃卫队们。
这些身材高大、躯体壮实的蒙面北地精锐们，左手装备着铁色的轻巧臂盾，右手则拔出腰间形制特殊的战刀，刀柄雪白修长，可以双手握持，刀刃则熠熠生辉，弧度优美——实在不像是粗犷雄浑的北地风格。
他们拔刀的动作整齐而厚重，面巾外的目光杀气腾腾，不知何时已经成半圆散开，隐隐将他们——星辰使团三面包围。
星辰仅剩的十几位士兵们，诸如杰纳德、威罗等人，则毫不犹豫地兵刃尽出，顶上与白刃卫队对峙的第一线。
“看他们的动作和眼神……这些是真正的精锐，我们的王室卫队亦不过如此，”埃达的声音在泰尔斯耳后传来：“比黑沙领的军队们还高出一筹，哪怕是对上那群吸血鬼的圣血兵团，大概也毫不逊色。”
泰尔斯难以置信地盯着对面，盯着一脸寒笑着的尼寇莱。
这是怎么回事？
绑着自己去龙霄城？
他不是没有预想过自己在埃克斯特可能的遭遇……事实上，痛失爱子的努恩王，无论对他发怒、讥讽、嘲笑，羞辱，都是非常正常的，那怕在避免两国战争与遏制黑沙领的野心这一点上，璨星王室与沃尔顿家族其实利益一致。
但泰尔斯怎么也没有想到，这种羞辱式的“迎接”，会在他尚未到达龙霄城时就开始。
难道真的要让他们绑着我去龙霄城？
如果我们拒绝——月光下，泰尔斯头皮发麻地看着白刃卫队们寒光四射的白柄战刀，估算着敌我双方的实力对比——事态会如何发展？
“真是荒谬！”普提莱严厉而愤怒的声音响起，他急急思索着眼前的境遇，气急败坏地道：“绑缚？从来没有一国出使另一国的使节遭到过这样的对待，这是对努恩七世陛下的名誉，以及对埃克斯特王国荣誉的侮辱！这不会给你们的陛下带来任何的光荣！”
如果