双方牺牲失踪的人数已经超过了五千人，其中美军占比为百分之八十。
自上甘岭战役爆发后，上甘岭进入了反复的拉锯战，连日不熄的炮火像暴风骤雨一般，无休止地在上甘岭的每一寸土地上肆虐着，敌人犹如潮水一般涌上来，又如潮水一般退下去，高地上血肉横飞，阵地上杀气森森。双方士兵之间距离很近，经常几十米，十几米相互射击，子弹打光后便扭打在一起，进行残酷的白刃战也不鲜见。战斗发展到空前白热化的程度，双方都把自己的精锐部队，逐次投入到这两个只能展开一个连的兵力的小小山头上。
南朝鲜军的一个排长在战斗后回忆：“由于天翻地覆的炮击和白刃格斗，每当高地易手时，不到一平方公里的狙击棱线(537.7高地北山)便被鲜血染成了红色。”
十七日夜，反击作战十分顺利，敌人伤亡惨重，上甘岭表面阵地再度被前沿连队掌握。
十八日，敌人以一个团的兵力向五圣山597.9高地发动轮番攻击，经过一天的较量，志愿军前沿连队伤亡过重，退守坑道，上甘岭表面阵地第一次全部失守。
第十五军军部，秦军长眺望五圣山，在看完45师的战况呈送上来之后，一声不吭的径直走进作战室，拿起电话对第四十五师师长下死命令：“依托坑道，守住阵地，粉碎敌人的进攻！万不能再让敌人占据上甘岭！”
秦军长语气平和，缺憾这不可更改的威严。第四十五师师长当即表态，“请军长放心！打剩一个连，我去当连长，打剩一个班，我去当班长。只要我在，上甘岭就是朝中人民的！”
德山岘第四十五师师指所在的坑道，四十五师师长面容冷峻，脸色铁青，上甘岭爆发之后，他几乎没有合眼，困了就靠抽烟、喝浓茶硬撑着，实在困得不行了，就在行军床上小觑一会儿，由于过度疲劳和严重缺乏睡眠，原本浑圆的脸瘦了一圈，显得干枯憔悴。
在和秦军长通完电话之后，他深知军长的秉性，不是决一死战，军长不会说这么重的话，上甘岭战斗已经到了生死关头，而且只能胜，不许败。
135团的急电一封接着一封。
他只有一个命令：“守住上甘岭！”
而135团的最后一封急电却是‘兵力不足，的请求，历时十八日，135团手中，仅剩看守团部的一个警卫班，最后也被他派遣到上甘岭。
135团已经拼光了。
坚守在上甘岭表面阵地和坑道里的志愿军战士