车队停了下来。刘若兰紧紧地攥住丈夫的一条胳膊，吓得娇躯颤抖，惊恐地：“夫君，他们在干啥呢？”宋金刚虽然没有来过突厥，但听说过突厥人的这种风俗，便解释道：“他们是在祭奠自己的亲人。他们的亲人死了，尸体就停放在帐篷里，亲属们围着帐篷边走边哭，每走一圈就要往自己脸上划一刀，一共划七刀才算完事呢。”
突厥人性情野蛮凶残，以战死为荣，病死为耻。突厥人死后，要杀死一匹马，然后将尸体和马尸一起焚烧，骨灰埋入地下，插上一块木牌作为标记。这个人生前杀死过一个人，就在墓地上放一块石头，石上刻画死者画像，以及参与的战斗场景。石头越多，说明他生前杀的人就越多。
车队继续前行，离那顶帐篷越来越远了，刘若兰忍不住又回头看了两次，脸上有一种不易察觉的厌恶表情。宋金刚一路上无事，便给妻子讲起了突厥人的历史。
据说，突厥人的祖先为匈奴的一支，世代居于西海（今青海湖）一带，后被邻国所灭，族中男女老少皆被杀死，只剩下一男孩，年方十岁，士兵因其小，不忍杀之，乃刖足断臂，也就是砍掉双脚和两臂，将他弃于草泽之中。有一母狼，每日衔肉来喂男孩，男孩才没有被饿死。等男孩长大，与母狼交合，狼就有了身孕。后来，邻国国王听说男孩尚在，便遣使来杀男孩，使者见狼在一旁，也要杀狼，狼惊慌逃走，逃到高昌国西北的一座山上。山上有一洞穴，狼在洞穴中生下十男。十男长大后，娶妻生子，各为一姓，其中一姓阿史那氏，最为贤良，遂被推荐为君长。族人在牙门建狼头纛，以示不忘其本。
后来，阿史那氏率五百户归附柔然，为其锻铁奴，迁居于金山（今阿尔泰山）南麓，因金山形似作战时的头盔“兜鍪”，俗称“兜鍪”为突厥，他们就以突厥为族号。
阿史那氏最初只有数百户，后经数代繁衍、扩张，突厥部落发展到数万人。公元552年，突厥大败柔然，灭其国，就以漠北为中心，在鄂尔浑河流域建立起突厥奴隶制政权。突厥最强盛时，疆域东至辽海（今辽河上游），西濒里海，北至北海（今贝加尔湖），南临阿姆河南，也就是整个蒙古高原、新彊、中亚地区都在其版图之内。“可汗”为最高首领，其子弟称“特勒”，将领称“设”，分辖地为“突利”（东部），“达头”（西部），可汗廷帐在东、西两部之间鄂尔浑河上游一带。
公元583年，突厥汗国分裂为东部突厥、西部突厥两部分，其中东部突厥可汗汗室为原统一突厥可