始皇所置九原郡之东半部。九原郡一带在古籍中被称为北假、河南地。秦朝灭亡后，这儿被匈奴侵占。汉武帝元欮二年(公元前127年)，汉武帝派大将军卫青驱逐匈奴人，在原秦朝九原郡的属地设置了五原、欮方二郡。
五原郡的辖境相当于今天内蒙古阴山、乌加河以南，库布齐沙漠以北地区。五原因为地处边陲，也被作为关塞名，如唐朝贾至所作出塞曲：“传道五原烽火急，单于昨夜寇新秦”。
队伍在茫茫的草原上前行。李智云骑在马上，极目远眺，只见连绵的群山横亘在北方，那便是阴山山脉的中段大青山。他又扭头朝西北方向望去，一条宽阔的河水像闪光的玉带似的蜿蜒曲折地流淌着，那就是石门水(今昆都仑河)。
草原上，三三两两的牧民正在放牧。与朔方郡不同，五原郡位于河套地区的边缘地带，这儿的农业生产条件并不太好。所以，这里的边民除了做买卖外，大多数都是放牧为生。
五原郡的郡治在光禄城。汉武帝时，在邻近匈奴的边地大规模修筑长城和要塞。光禄城是汉武帝太初三年(公元前102年)，光禄勋徐自为所修筑。光禄城西北一线，还有支就、头曼、呼河、宿虏(受降城)等数座城堡要塞，每座城堡的中间以长城相接，被称为列城。
众人在草原上跋涉了一天，太阳西垂之时，远方的地平线上出现了一座城廓。与李智云并辔而行的宇文歆用手一指，道：“王爷，光禄城到了！”
大伙儿进城后，已经到了点灯的时分。街道上点点灯光亮起，昏黄了这偌大的一座城。路上行人不少，有的地段还相当热闹。百姓大多穿着汉人的服装，与内地的百姓并无什么不同。看的出来，这里的百姓过着平静而安逸的生活。李智云与张守义在十字路口分了手，李智云等人去找驿馆，而张守义去找儿子。
众人找到了驿馆，办完入住手续后，刚安顿下来，一名侍卫走进了李智云的客房，道：“王爷，有人要见您。”
“快请！”
侍卫出去后，少顷领进一个人来。李智云定晴一瞅，此人身穿一件宽松的长袍，年纪约莫三十多岁，中等个头，长方脸，脸庞的轮廓刚劲有力，两道粗黑的眉毛，一对明亮的眼睛，颌下一缕短须。
来人看见李智云，拱手道：“敢问您就是大唐的楚王？”李智云点了点头，道：“请问您是？”
“在下隋朝五原通守张长逊。”
“原来是张大人，失敬！失敬！”李智云连忙还