五月份的南京城内，到处可以见到踏青的人群。
燕子矶是临高远望的好地方，五月二十日，见到天气晴朗气候温和，天工书院也放了一天的假期。
能来天工书院读书的也都是年轻人，年轻人在一起很快就厮混熟悉了，学生们纷纷呼朋引伴，也一起登上了书院附近的燕子矶。
王元庆和同伴孙卫一起，两人一边爬山一边看着南京的景象。
和平坦的苏州府不同，南京多是丘陵地貌，有虎踞龙盘的地形，这也是为什么当年朱元璋定都南京的原因。
王元庆是太仓人，和王锡爵家的太仓王氏还有几分血脉亲戚关系，只不过王元庆家里早就分家，也再没有人读书科举。
王元庆的父亲变卖了家里的土地，办了一家五十名织工的中小型纺织坊。
家中的棉纺织坊规模虽然不算太大，但是王元庆算是从小衣食无忧。
孙卫就要比王元庆惨多了，他家里在城外本来也有两亩田，全家三代人都靠着这两亩田为生，虽然日子过得窘迫，但是也能过下去。
后来前年倭寇入寇江南，还攻破了太仓县城，孙卫家里逃难的时候死了两口人，家里的土地都被倭寇糟蹋了。
等到倭寇离开，突然孙卫家附近的一个地主拿出一份地契，向县衙申诉说孙卫家的土地是他们家的。
而孙卫家的屋子被倭寇焚毁，家里的地契也在逃难的时候丢了，官司打到了县衙之后，土地被判给了那个地主。
孙卫父亲因为这场官司活活气死，只留下孙卫和妹妹相依为命。
家里的田没有了，为了能够养活妹妹，孙卫只能进了太仓城内的一家棉纺织坊。
两人都是十八岁的年纪，王元庆养尊处优，刚爬了一半就气喘吁吁。
孙卫手上都是老茧，从十六岁开始他就在棉纺织坊中干各种活计，爬到半山也不带气喘的。
“卫哥儿，歇会吧！”
孙卫停下脚步，看到王元庆气喘吁吁的样子，两人在山边找了一棵树边上盘膝坐下，开始纳凉休息。
王元庆解开腰间的水囊，喝了一口水后递给孙卫，孙卫摇了摇头，没有接过王元庆的水囊，而是从腰间解下一颗青梅，塞进嘴里解渴。
王元庆润了润嗓子说道：“苏山长说了，以后下午的日用之学改成选修了，也可以改去上木工实习，卫哥儿要不要也换成木工实习？”
孙卫摇了