但天有不测风云,人有旦夕祸福，当儿女们即将长大成人之际,于先生却一病不起,撒手人寰。这给于家的打击是巨大的,于家的孩子们也不得不就此辍学,随母亲一道为生计辛劳。
云二爷念着于先生在世时的旧情,让大儿子于跃海到他家去扛长工,每年一石二斗高粮。让小儿子夏天给他家放猪,每年也有五斗高粮。
虽然说是给高粮,但给的大都是日常的口粮,高粮不过是计价单位而已。再加上于跃海的妈妈带着其女儿在家种点地，日子尚可勉强糊口。
此时的于跃海到云家大院扛活也有一年多了,对云家的一切早已熟知在心,再加上本人又识文断字,还能够常年帮助云二爷记记工时、算算帐、跑跑腿。
再加上云二爷也常记得于先生在世时的好,，又有于跃海的会来事，所以于跃海在云家的地位要比其他扛活的强一些，还能时常得到云家的体恤。
海子得到了云二爷的安慰，也就不去再说什么了，他按照云二爷的吩咐，前往前面的场院去叫四喜子，把云二爷的安排告诉他。
四喜子是云家三爷的大儿子,跟于跃海同岁,大名叫云梦天,小名喜子。因老三家前三个孩子都是姑娘,到生第四个才是个儿子,全家大喜,故名喜子。
再加上喜子在新一代云家男人中排行老四,所以大家就叫他四喜子。四喜子当然也在于跃海的父亲学堂上过学,但也仅仅读了五年。
四喜子可能天生就不是一块读书的料,学识跟于跃海比差得太远了。现在既没有书念,年纪也一年年的长大,就留在家里干一些力所能及的农活。但从长远看,四喜子倒可能是接管云家大院的未来当家人.
当四喜子睡眼朦胧的来到大院时,海子已经将两匹弱马饮完水,套在了磙子上。于是两个人就各牵一匹马,分别到各自的地块去干活了。
早春的太阳出得早,升的却慢。海子在地里干活足有一个半时辰了,太阳才爬出来一杆子高。这时海子已经有些疲惫了,牵马的脚步也慢了下来,肚子也开始咕咕的叫了起来。
他抬头看了看太阳，又往村子的方向望了望，打算到地头歇一会。靠近地头有棵老榆树,海子在接近这棵老榆树时,远远望去村庄的方向走来一红衣女人,跑在红衣女子前面的似乎是一条狗。海子心想,这是谁呢？
当海子拉马走到地头时，他渐渐看清了，来的人可能是云家的五小姐梦露。而跑在前面的狗,正是云家后院的看家的一