柳生但马守立于府邸前恭候，见着在柳生十兵卫保护下，一位贵公子下了轿，上前恭迎：“少主驾临敝府，蓬荜生辉，请入内。”
贵公子还了一礼，笑道：“柳生先生太客气了，请！”
两人携手入府，柳生十兵卫紧随其后。
府内一众新阴派弟子分成左右两排拜迎，段天涯也在其中，他余光瞟着那位贵公子，心中清楚这位就是幕府将军之子。
柳生家族世代为幕府效力，也只有将军之子的驾临，才有资格让柳生但马守这位剑道宗师恭谨迎候。
一间静室内，柳生但马守亲自烹茶，与将军之子相对跪坐。
将军之子毕竟年青，默然片刻，按捺不住道：“柳生先生，自从一年前我见过你的二女飘絮小姐后，一直难以忘怀，茶饭不思，心中煎熬……这次前来，正是为了向你求婚，只求先生成全我对飘絮小姐的一片爱慕之心。”
柳生但马守眉头一挑，不露声色道：“少主，小女飘絮尚且年幼，成婚之事何必急于一时？”
将军之子自袖管里取出一方锦盒，“咔”的一声打开，里面却是一张绣着山川地理图的帛卷，他将帛卷双手捧起，递到柳生但马守面前，恳切道：“只要先生答应，我幕府愿以这百里之地为聘！”
柳生但马守双目在那帛卷上扫过，瞳孔一缩，也不禁为幕府的大手笔而感到吃惊，他脸上就浮现出沉吟之色。
将军之子又咬了咬牙，掣出杀手锏：“若得飘絮小姐，我愿意支持先生一统武林，成为天下武林盟主。”
柳生但马守闻言，双目精光大绽：“这是幕府的意思？”
百里之地固然让他动心，但柳生但马守一生最大的心愿，却是一统东瀛各大门派，坐上武林盟主的宝座，进而以此为基础，逐鹿中原。
为此柳生但马守甚至暗地里与中原某位大人物勾结，双方互相交换利益，各取所需。
将军之子道：“这是我的意思，只要我将来登上将军之位，必然履行承诺！”
柳生但马守不禁重新审视起这位少主来，本以为年青鲁莽，谁知还有这等伎俩，这等若是空手套白狼，不但凭白得了位美人，柳生家族为了他将来践行承诺，还得助他登位。
不过究竟谁技高一筹那只有留待将来了，柳生但马守心中冷笑着，缓缓点了点头：“好！”
虽然飘絮才十一岁，年纪是小了点，但似乎嫁人也不是不行？何况还可以先定