“菁菁的大伯和堂叔虽然有权势，可你毕竟不是他们的女婿，帮与不帮，是有条件的。”
周夫人偏头，“你理解我的良苦用心吗？”
“理解。”周京臣垂手而立，“您明说吧。”
“禧儿有两条路。”周夫人将手套塞进包里，“一条，嫁黄家，另一条，去外省。”
周京臣微微眯眼，“您物色的人选是黄家二叔？”
周夫人没反驳。
“黄老二去年丧偶，比禧儿的年纪大两轮，四十多岁了。”周京臣面目晦暗不明，“您在开玩笑吗。”
“我没工夫和你玩笑。”周夫人声色俱厉，“黄老二除了岁数大，品行、前途样样出众，你父亲曾经有恩于他，他如今是局级干部，二十年之内不会退，结了姻亲，禧儿是正经的官太太了，你是黄老二的大舅子，我也安心了。”
周京臣盯着周夫人，周夫人毫不回避，也盯着他。
“你同意吗？”
周夫人一拱火，周京臣恼了，“我不需要您安排一个妹夫保我，真的报复到我头上，是我命该绝，躲得了一时，躲不了一世。”
他一张脸阴骇戾气，比灰蒙蒙的天色更焦黑，仿佛泼了一滩浓墨，“何况外公训练过我的身手，有寻仇挑衅的，未必打得赢我。”
“不嫁黄老二，那送禧儿去外省。”周夫人一锤定音，“我联系一下外省的疗养院，买房或是租房，凭禧儿的喜欢，周家出钱。倘若她有福气，自己谈个家世好的，没福气，嫁个普通人，我不插手了。”
周京臣摁在桅杆上的手一紧，片刻，他笑了，“原来母亲是要送走她。”
“我当初做主抚养了她，自然有资格做主送走她。”周夫人气场压人，“我并非她亲生母亲，养大她不是义务，我尽了情分，她安安分分走，是偿还我的情分。”
“她不够安分吗。”
周夫人一语道破，“你不安分。”
男人手又一紧。
腕骨发胀，发白。
“你是周家的公子，我舍弃禧儿，不能舍弃你。你外公一直有意让你继承李家的产业，庇护你的表兄弟们。那群混吃等死的二代子弟可以任性，你不可以。不只是你，叶家的柏南，耿家的长女，菁菁的堂兄，哪个不是舍己为家族？”
周夫人面向他，表情肃穆，“人人敬你周公子，敬叶大公子，耿大小姐，敬的是什么？荣耀与代价是一体的。”