回到蟠香寺内堂时，妙玉看到她眸光水润，俏脸上有未消退的羞红，纤纤素腕上戴着一对银光灿灿的手镯。
瞧静慧的脸色就知道，刚才必定是那姓贾的又来招惹她，妙玉脸上一红，口中嘟囔：“登徒子！”
只觉心头嗔念顿生，心悸摇动，便回到房中，摊开经卷，手持木鱼，默默诵读，才压下心头妄念。
金陵往姑苏的官道上，一辆马车正碾冰压雪的快速奔跑。
车里坐了四个人，领头的男子三十多岁，身材健壮，脸上带着上位者的气息。
其余三人都是相貌普通，看着身形健硕，神色有行伍之风，手边各自都带着兵刃，看起来都是官府制式之物。
“这次让三位兄弟去姑苏帮我解决一个人，事成之后，我会给你们出关身凭，还有一笔银子维生。
年关出洋海船不少，出东瀛或下南洋都是好去处，天下之大，谁还能找到你们不成。”
其中一人说道：“这次我们受了邹千户的牵连，如果不是你及时报信，又安排了退路，我们几个早死在锦衣卫大牢里了。
这份情义我们兄弟必要报答，只是不知要对付的人是谁？怎么还需要到姑苏来办？”
那领头的男子冷笑道：“这人在金陵名头可响亮，如今金陵风声鹤唳，推书院和锦衣卫势大，他要是呆在金陵，还真不好动他。
要是追根溯源起来，几位兄弟落到如此地步，都拜他所赐！”
姑苏襟江带湖，土沃川褒，盛产粳米香稻，饮食也带精研甜糯之风。
这一日贾琮带着英莲，去了姑苏城东的乐余街，原来也想带静慧一起，只是她佛衣带发，戒律未失，却不能像英莲那样自如。
英莲日常与静慧作伴，知道她很多喜好，她告诉贾琮，每年冬至，寺里信善都会送些姑苏糕团，静慧最喜欢吃其中一种甄儿糕。
封氏曾带英莲来过一次乐余街，所以她知道乐余街有家糕团老店，能买到最地道的甄儿糕，女儿家多半都喜爱这种甜糯之物。
冬日暖阳，照在身上暖融融的，街道两旁的路牙下，还积着未化尽的残雪。
此时已近年关，姑苏是江南富庶之地，虽民间也有饥馑，路上常见讨食乞丐，但更多的是私囊有余，携儿带女采购年货的人群。
贾琮和英莲手上都拎着大包小包，除了买给静慧的甄儿糕，还有其他一些特产之物，是准备回京送给家中姊妹的。