元春思索片刻，翩然走到书案前，将贾琮那份短信铺在书案上，凝神看了几眼，取了一张空白信笺，提笔写了几行字装入信封。
她又在贾琮那箱年礼之中，挑了几样精致的折扇、香水、香皂等物件，取了精致的包裹装了。
说道：“抱琴，你取这几样东西，送给乾阳殿的袁公公，就说琮弟的年礼已收到，微物以表谢意，劳烦他将这份信送出宫给琮弟。
琮弟既然会托此人办事，必定和此人关系融洽，这点忙他一定会帮，况且让他来送这份信，也是最妥当。”
二月初二之后，贾家东西两府热闹了一阵，先是薛姨妈过生日。
借了荣庆堂后头的大花厅，摆了几座酒席，请贾母等贾家女眷吃酒听戏。
贾母因听说薛蟠在相看亲事，这是内宅妇人最乐道的话题，酒席上和薛姨妈着实说些喜气话。
虽那时夏家母女回去几日没回消息，但薛姨妈心中还抱着念想，听了贾母的话心中也得意，倒像是马上能喝上媳妇茶。
席上宝玉听到薛蟠要娶亲，好奇问了几句，探春便随口说道，对方姑娘是个美貌出众的小姐。
宝玉想到薛蟠这样浪荡的呆霸王，纨绔粗俗不堪，居然也用这样的佳人相配，实在是美玉陷于污浊之中，心中有些忿忿不平。
想这天道既钟爱卓绝女儿，生出这些水做的温柔，又何必如此作践荒弃，心中不禁又发起痴来，寻愁觅恨了一会儿。
又想到那美貌佳人配了薛蟠这等人物，等她醒悟过来，该是何等苦痛追悔，只怕从此自暴自弃，美玉珍珠不免变成死鱼眼睛。
想到这里宝玉有些过于投入，竟忘了还在席上，几声唉声叹息起来。
要是薛姨妈知道宝玉心中所想，只怕要活活呕死。
探春见宝玉又开始发痴，暗自埋怨自己多嘴，便绝口不提，好在只说了美貌姑娘，并没说是哪家姑娘，省的宝玉追根究底起来。
到了二月十二日花神节，正是林黛玉的生日。
贾母早一日便让王熙凤预备，要在大花厅拜宴，给宝贝外孙女庆贺生辰，自己也好趁便高乐一天。
这天才蒙蒙亮，东府黛玉院里边亮了灯火，黛玉大早起来沐浴，更换新衣，对着菱花镜台梳洗打扮。
烛台火光摇曳，女儿家浴后的沁人芬芳，在闺房中漂浮不散。
紫鹃将黛玉新洗的秀发，用松江棉的软巾吸干水，见到菱花