商鞅想跑去魏国，可他曾经骗擒过公子卬，魏国拒绝了他的入境申请。无奈之下，商鞅只能跑回封地，拥兵造反。商鞅的军队兵很少，几下就被秦惠文王派来的正规军给打败了，商鞅本人战死。商鞅的死对头们还不解恨，把他的尸首带回了都城咸阳，在闹市里车裂示众。法家大牛就这么死了，但他的变法秦惠文王觉得还是好用的，在商鞅死后继续保持了下来。
公元前334年，连续遭受重大失利的魏惠王再也牛不起来了，带领着原来的一帮小弟，到徐州去找齐威王，要尊他为王，齐国此时的实力确实可以排行榜首，但齐威王不敢独自称王，便承认了魏惠王的名号，两家一起当王(此前楚、吴、越在春秋时期已经称王了)。在这之后，各国纷纷效仿，全然不顾及周天子的脸面了。徐州相王也是魏国最后的体面时刻了。
公元前332年，秦国变法积累不少家底，秦惠文王认为收复河西的时机来了，就派公孙衍攻打魏国重地雕阴(今陕西甘泉南)，魏将龙贾带兵防御。经过长达两年的激战，魏军守军基本被团灭，龙贾被俘。魏惠王迫于压力，于公元前329年将河西之地全部归还给秦国，向秦国求和。这次战役史称雕阴之战。
此消彼长，魏国实力大减，再难限制秦国的发展。秦国则夺回了河西之地，完全掌握了东进中原的通道，占据了有利地形，入主中原
指日可待。
几次大战后，诸侯实力排行榜发生了大变化，齐国走上了巅峰，位列第一，制霸东方。楚国在吴起变法后实力迅速攀升，在楚威王时期国势强大，位列第二。秦国夺回河西之地，仍然保持变法改革，实力处于上升期，排名第三。魏国连受重创，实力急剧下滑，排位第四。韩国经过申不害变法，又吞并了郑国，实力强于赵国，排第五。赵国第六。后面就是越国、燕国、中山国、宋国、鲁国等，实力差不多。
到此处，战国的前半篇结束，接下来各国纷争愈演愈烈，纵横家开始登上历史舞台。在写纵横家之前，先插两篇介绍一下这个时代的大咖，孟子和庄子。