在胡亥面前说真话，揭露秦朝的弊病，等周文快打到了咸阳，胡亥才反映过来。“都怪你们，平时不说真话，现在好了，人家都打上门来了。”胡亥生气说道。大臣们心里吐槽：“倒是有人说真话，那些都成死人了。”在这万分危急的关头，秦朝的最后一位名将，章邯站出来说话了。
章邯此时担任少府，九卿之一，工作职责是管理皇家事务和财务，职位是比较高的。章邯说：“陛下，我们咸阳仅有数万守卫，周边郡县虽然还有点军队，但远水救不了近火。”胡亥也很着急，说道：“那可如何是好呀。”
可能有些人很奇怪，秦朝之前军队那么强大，为什么起义军都挡不住。主要是因为秦军的主力分布在边境，秦始皇特别注重边防工作，在边境投入了大量军队，内部的军力反而没有那么充足。但是要征兵的话，搞个几十万还是绰绰有余的，只不过现在没有时间征兵了。
章邯向胡亥建议：“陛下，在骊山脚下服刑的人有数十万，只要陛下愿意赦免他们，他们肯定感激陛下，再让他们出战，肯定会奋勇杀敌。”胡亥没其他主意，只好宣布大赦天下，让章邯带着服刑人士出战。
数十万的大战，关键得看主将的带兵水平。周文虽然有本领，但显然在作战指挥方面比章邯差了一大截，而且起义军一路来顺风顺水，还没有碰到过真正的硬茬，而章邯就是硬茬，而且特别硬，今后各路义军将在章邯这里吃尽苦头。