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能杀其半者，威加海内；杀十三者，力加诸侯；杀十一者，令行士卒。
可是纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。
如今真到了亲自下手了断之际，方知生命之重。
自己这才斩杀了十余人而已，如果精神就承受不住。将来一道军令，事关成百上千人的生死，该当如何？
侯胜北想到此处豁然开悟，解开心结，一份与他年龄不相符的老成淡漠与之俱来。
此后他手中再是取人性命斩人首级，也不影响表情一如平常，仍是言笑自若了。
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六月。
起初北齐清河王高岳率师江上，集诸将军议道：”城在江外，人情尚梗，必须才略兼济，忠勇过人，可受此寄耳。”
众将共推慕容俨，高岳以为然，遂遣其镇守郢城。
慕容俨方入郢州，南朝大都督侯瑱、任约便率水陆军至城下。慕容俨随方御备，侯瑱等不能攻克。
侯瑱于上游鹦鹉洲造荻洪以塞船路，竟达数里，阻绝人信。
城守孤悬，众情危惧，慕容俨导以忠义，以好言安抚。
城中有一所神祠，俗号城隍神，公私每有祈祷。于是顺士卒之心，相率祈请，冀获冥祐。
须臾，冲风欻起，惊涛涌激，漂断荻洪。
任约又以铁锁连环，防御弥切。
慕容俨继续率众祈请，风浪夜惊，复以断绝，如此者再三。守军大喜，以为神明之功。
侯瑱移军城北，造栅置营，焚烧坊郭，产业皆尽。
任约将战士万余人，各持攻具，于城南置营垒，南北合势。
慕容俨率步骑出城奋击，大败任约，擒五百余人。
郢城的城墙低矮，土疏颓坏，慕容俨修缮城雉，多作大楼加强防备。又制造船舰，水陆备具，工无暂歇。
萧循率众五万，与侯瑱、任约合军，夜来攻击。
慕容俨与将士力战终夕。
至明，任约等才退却。
守军追击，斩侯瑱麾下骁将张白石之首。侯瑱以千金赎之，不与。
侯瑱、任约等又相与并力，悉众攻围。
粮运阻绝，城中食尽，无以为计，唯煮槐楮、桑叶并纻根、水萍、葛、艾等草及靴、皮带、觔角等物而食。人有死者，即取其肉，火别分啖，唯留骸骨。