绍泰二年，正月。
一家人久违数年地吃了一顿团圆饭，小敦六岁小秘五岁，热热闹闹地围炉守岁。
这边越是热闹，侯胜北越是想到萧妙淽一个人过年冷冷清清，心下不安。
于是趁夜找了过去，萧妙淽道：“你来得正好，有件东西去年就想给你，一直拖到了今日。“
却见她拿出来一串红艳艳的手串，光泽亮丽，精巧雅致，乃是红豆穿成。
“岭南生红豆，听说戴着会平安长寿，出发时就摘了些，费了些许功夫终于穿好了。“
侯胜北伸出左手，任萧妙淽给他系上手腕，一粒粒的红豆坚硬，要打洞穿起，实为不易。萧妙淽的小手柔弱无骨，说得简单，实际不知费了多少气力。
他压根没想好回赠萧妙淽什么礼物，不由大是惶恐。
情急之下把身上的银钱都掏了出来，结果也没几个钱，更为尴尬。
萧妙淽见他慌乱，扑哧一笑：”小弟，送你东西，又不是一定要回报的。“
”不行不行。“
侯胜北脑袋摇得像拨浪鼓：”怎么可以白拿淽姊的东西。“
”怎么就不行了。“
萧妙淽故作生气状：”小弟如果送我东西，难道也图我回报吗？“
”当然有所图啦。“
“？”
侯胜北理直气壮道：”看到淽姊高兴，就是最好的回报了。“
”唉，你这小弟，油嘴滑舌的，也不知道什么时候能改改。“
”淽姊，人家说的明明都是真心话。“
新年喜气洋洋，颇是传来了几个好消息。
侯安都、徐度讨平了姑孰，堆起京观之后，石头城、采石、南州悉平，收获马仗船米不可胜计，给本朝艰难的财政回了一口气。
总算没打亏本。
陈蒨、周文育、沈恪等合军攻杜龛于吴兴。
杜龛勇而无谋，嗜酒常醉，其部下杜泰与陈蒨等暗通，初战败北。
杜龛沮丧，杜泰游说他投降。
杜龛也不想想自己和陈霸先之间的深仇大恨，居然糊里糊涂地答应了。
其妻王氏乃王僧辩之女，是个明白人：”陈霸先仇隙如此，何可求和！”
于是拿出私财赏募军士，复击陈蒨等，反败为胜。
然而杜泰已降，趁着杜龛酒醉未觉，陈蒨遣人背了他出来，