苏文青一家赶在入冬前终于抵达了京师。一行人过南熏门入外城向西，到西大街再向南拐进武学巷，走到头就能看到一个三进的宅院，这便到了苏文青在京师的家。苏家的管家已经先一步回了宅子，并命留守的家仆把家里打扫一新。
苏幼筠幼年不是跟着父亲赴外任就是在扬州的外祖家，真正在京师的时间加起来一只手都数得过来，所以再次回到这所宅子很是兴奋。一进家门她就直奔后院看看前些年自己亲手种下的那棵桃树如今怎样了。
她惊喜发现那桃树又粗壮了不少，一想到来年春日可看“桃花乱落如红雨”，夏日也可树下品桃，心里顿时美滋滋的。这时的苏幼筠万万不会想到，一场变故让她终是没有机会看到这棵桃树开花结果了。
一切安顿好后，苏夫人唤来苏幼筠说：“今年十六岁生日是在回京的路上过的，委屈你了。过几日是个好日子，母亲给你办个小宴，把你燕伯伯一家请过来，你很久没见过你瑶儿妹妹了吧？”
苏夫人口中的燕伯伯就是苏文青的至交好友燕严浩，与苏文青是同科进士，当年在书院读书时两人就已相交莫逆。当年燕严浩因娶了工部尚书之女李氏，得以留任京师，仕途上也算青云直上，如今已是工部左侍郎。
燕严浩与李氏育有一子一女，长子燕肃比苏幼筠大了四岁，正是苏幼筠的未婚夫婿。他去年中了探花，如今在秘书省做校书郎，官虽不大，却是能时常能进宫走动。
次女燕瑶小苏幼筠两岁，是她在京师唯一的闺蜜。燕瑶长着一张标准的鹅蛋脸，一双勾人的桃花眼让她多了几分不属于这个年纪的妩媚，可她笑起来却有两个甜甜的梨涡，恰当地中和了那种妩媚，多了几分甜美，这样的美貌便是在京师也是不多见的。
听到就快能见到燕伯伯一家，苏幼筠开心地抱着母亲的胳膊，撒娇道：“是啊娘，离开京师都快三年了，我也有三年没见过瑶儿妹妹了，三年前她还是跟在我后头的小不点呢，现在也不知长高了没有。这次回来我还给她带了礼物，这可是她央我寻了好久的。对了，这次肃哥哥也会来吧？”
苏幼筠看了一眼母亲，忽然红了脸，有点不好意思地说：“我也给他带了礼物的。”
苏夫人宠溺地抚了抚女儿乌黑的秀发，说：“真是女大不中留了，虽然你和燕肃早早就定了亲，但爹娘还是想多留你两年。燕肃虽是个好的，但你一个姑娘家还是要矜持点，别天天肃哥哥长肃哥哥短的。你太早地把心思都露出来，这心意就不值钱了