“尊敬的三品官员苏先生,首先请收下我对您的祝贺,我听闻您已经升任了这个省份的警察总监,并且全权负责与我方谈判的事宜,我很高兴与您这种有着专业知识和深厚涵养的官员进行交流,希望我们能够谈出一个令双方满意的结果。”
“尊敬的斯莱特专使,苏某之心愿与你相同,希望我们能够谈出一个令双方满意之结果,贵我两国均是万里大国,两国相交当以信为本,为示大清朝廷于此次谈判之诚心,我们为贵方准备了一份礼物,烦请贵方笑纳。”
双方的开场白都极为客气,在苏峻堂说完后,冯天养起身将早就准备好的两份文书递到了斯莱特专使面前。
一份是清朝圣旨版的南京条约英译版,一份是上次抄录的英文版南京条约,其中不同之处还细心的用红笔圈阅并加上了注释,让人一眼就能看出其中差别。
“噢,这真的是令人震惊,这份条约已经十几年了,竟然没有人发现其中错误!我想我们要各自询问一下当时贵我双方的谈判代表,或许是误会,或许其中存在一些我们不知道的事情。”
斯莱特专使面露惊诧之色,英方谈判团队传阅之后,纷纷震惊不已。
在原本的历史中,中英双方也一直因两个版本南京条约一事而纠葛不断,中方认为英方无故在条约之外寻衅生事,英方则认为中方无故不履行条约,直到第二次鸦片战争期间英方才发现这问题的根源是什么,而此时的清廷对此依旧全然未知,咸丰帝甚至重新启用了自他登基便一直闲置的耆英作为与英军谈判之代表。
但发觉被骗的英军坚决不同意与耆英会谈,此事才最终暴露,恼羞成怒的咸丰帝随即下令赐死耆英,但却早已丧人口实,于事无补。
不过由于冯天养的因素,此时中方已提前发现了此中谬误,主动揭露此事反倒显得自己一方光明磊落。
“时间太过久远了专使先生,事实上我们在发现此错误时也想询问当时谈判代表,然其诸人早已去世多年,无从查询,我方选择公布此事,主要是为了彰显诚意,如果原先条约的谬误没有得到修正,贵我双方谈判的基础也就不存在了。”
苏峻堂将自己早就思虑好的话语抛出,不给斯莱特多思考的空间。
斯莱特一时之间犯了难,作为一个资深的外交官,他的本能告诉他中国人一定利用这件事做了充足的准备,说不定其中就有一些他无法察觉的谈判陷阱。
但他一时之间却着实无法确认对面所设之谈判陷阱