路上人很多，都拎着灯笼，却没有人说话。
但从星星点点的光亮，就可以看出，参加乡试的考生很多。
现在还没有到入场时候，考生在衙差的指挥下排成几列长队静候。
贡院外有百余官兵维持把守，表情严肃，没有人敢大声吵嚷。
第三声号炮响起，贡院大门缓缓打开。
考生开始入场。
第一场要考三天，考生入场后，吃、喝、拉、撒、睡都在考棚内，直到考试结束才可以离场。
初六等人都带着切成小块的干面饼、水煮蛋、干肉，考场内提供开水，吃这些东西正好。
入场检查更加严格。
考引盯得紧，食物也查得仔细，任何食物都会过衙差的手。
馒头、饼子、包子都会被剥开，米饭也给拨拉散。
初六等人将面饼切成块，衙差看了一眼，没有用手去捏，却把鸡蛋都敲开。
搜身很彻底。
别说隐私和人权，在搜检的衙差眼中，这些秀才相公只不过是一块参加考试的肉罢了。
好在乡试作保简化，考生是秀才，都是有功名的人，互相结保即可。
初六结保的都是州学同窗，人品可信。
不然一人作弊，其余连坐，可就亏大了。
一系列程序结束，考生陆续进入考棚。
初六进了考棚，先把恭桶放在考棚门后的拐角处，然后调节两块木板位置。
他坐着试了试合适，便靠在墙上小憩。
巳时才会发答题纸和草稿纸，现在还属于入场时间，他抓紧时间养神，缓解疲劳，释放压力。
“咚咚咚”
鼓声响起，贡院大门“咣当”一声关闭。
乡试正式开始。