朱赞和胡德这一年来内忧外患，左支右拙焦头烂额。县城里的革命党，斩草不除根，春风吹又生，杀不尽剿不绝。大的一次，小的四次，作乱前仆后继。城外匪患似野兔滋生，一窝接一窝。有心去剿匪，派的人多了，土匪一溜烟逃进山里，散在树林里。官军白白的在山里乱扒拉，耗费人力物力。人去少了，它冷不丁蹦出来咬你一口，咬死咬伤两三个，就如黄鼠狼拖鸡，几个圈子下来，官军反倒被土匪越拖越稀。这日，朱赞和胡德坐在县府衙门商议日趋猖獗的匪事。
“朱大人，这土匪真是犯恶！比革命党还犯恶。革命党好歹敢跳出来，当面锣对面鼓地干，我们就干了他。这土匪活像他妈的蚊子。你要打他，他没影子。你不理他，他又飞出来，嗡嗡的骚拨你。叮你一口肉，吸你一口血，奶奶的！抓还抓不住。糟心。”
“青云峰的过江龙占了咱们的莲花镇，占了几个月了。嚣张的很。居然堂而皇之，打出青云峰保安团的旗号藐视朝廷，影响殊为恶劣。何况莲花镇乃我古城名镇，财税颇丰厚。加上我亲家还是莲花镇镇长，于公于私，我岂能拱手让与贼寇？胡把总，咱们商议商议如何灭了它。”
“大人。青云峰是几股土匪中势力最大的。估摸着有两百人，都是老土匪油子，个个又滑又横。但于我们训练有素的军队来比，譬如卵石。他们躲在山里，过禽兽生活，我们拿不住他。他敢得寸进尺，出窝子，抢占我官军的地盘，那他是送上门来，自己找死！”
“怎么打，把握多大？”
“大人，您看好吧。青云峰的人在两个哨卡，我摸过，各有四五十人，满打满算不过一百号人，二三十条破枪。只要朱大人您下令，我带上两百兄弟，分分秒秒踏平他们，掐死他们这帮狗日的畜生。砍下狗日的脑袋，给您老当尿壶。”
“胡把总，虽然我们人力武器占优势，但不能轻敌。梯子口是要隘，两边夹山，易守难攻。你做好充分的准备，做到有备无患！”
这边，朱知县和自己的师爷秘密制定攻打青云峰的计划。而胡把总回到军营，加紧了对部队的训练，随时准备拿下莲花镇。没过多久，对面的之泉酒楼就从吃酒的军官醉后乱哄哄的划拳里，得知了这一消息。白树新立刻停下训练，召集主要人员商讨对策。连续几天的消息都印证古城官军攻打梯子口是迫在眉睫的事，唯一不知道的事是到底哪一天。白树新过江龙呆在梯子口加紧训练，厉兵秣马。大家竖起耳朵枕戈待旦，准备打一场硬仗。
两天后下午