沈溪进入学塾读书，据说还是府城这边最好的学塾，周氏终于去掉一桩心事，做起事情来也更加有动力，可惜药铺自开张生意就很清淡，之前她在宁化时的候从早忙到晚，竟然有些不适应目前这种悠闲的生活。
不过十月底的时候，随着第一批雕版彩色年画半成品的到来，周氏重新忙碌起来。
虽然印刷作坊那边有沈明钧照看，但周氏有些不放心，毕竟沈明钧不能监督女工，趁着药铺这边事情不多，她亲自去作坊那边看着女工守着，看看谁偷懒，或者谁技术不好把描彩给描错。
每个女工都经过沈溪的职前培训，但她们毕竟刚开始接触年画描彩，一个时辰下来最多能描两张，可第一批运来府城的年画就多达两万张，等把这些年画描完估计年都过完了。
而同一个印刷作坊的工人还在等着描彩完的画，进行最后一步鎏色作业，最初几天，女工那边每天从早忙到晚，而隔壁的青壮却很轻松。
但女工心思细密，随着时间推移，她们熟练度愈来越高，不到五天，熟练女工一个时辰就能给二十张年画描好颜色，随后由专人把这些年画送到隔壁。
最后的鎏色，是用彩色粉末形成颜色，再刷上一层薄薄鱼胶到半成品年画上，用厚重的机械把这些彩色粉末压上去彻底贴合。
鎏色完成，还需要最后一步烘干，让鱼胶彻底凝固，如此一来一副成品的年画，颜色鲜艳夺目，用手摸上去凹凸有致，里面的人物形象活灵活现，让人一看就赏心悦目，恨不得马上拥有一幅。
眼看就是冬月，距离年关已然不远，印刷作坊之所以急着开工，就是为了趁着春节赶制年画出来售卖。
为了试探市场，沈明钧作为印刷作坊的大掌柜，开始频频初入城里各个书店，与这些书店的掌柜商谈寄卖彩色年画。
沈明钧自信满满地把成品拿过去给这些书店掌柜看过，满心期望能收到大批订单，但出人意料的是书店那边的反应并不是很强烈。
这些书店的掌柜看到了彩色年画的巨大市场，却觉得这桩生意中自己分不到大头，抱着联合对外的心理，想一起对印刷作坊施压，一来可以大幅度压低进货价格，二来则是想要是作坊印制的年画卖不出去肯定坚持不了多久，到时候就可以顺理成章地把技术搞到手，他们就自己找人来印，从而将利益最大化。
书店联合起来不接生意，让沈明钧有种出师不利的挫败感。回来他把事情说明，惠娘和周氏一时间也拿不定主