。”七姜温和地说，“家里最近出了那么多事，姨娘心里不安，为你担心，也是情有可原，过阵子家中太平，她就不会胡思乱想了。”
怀逸停下脚步，认真地问：“二嫂嫂，母亲她会回来吗？”
这一声“母亲”指的是谁，七姜心里很明白，她道：“我不知道，你想她回来吗，怀逸，你和大夫人说过话吗？”
怀逸摇了摇头，但道：“嫂嫂不必顾虑我，人伦礼法如此，大夫人亦是我的母亲，我敬重二哥哥，必定也会敬重母亲，哪怕……她从来没和我说过话。”
“怀逸，你委屈吗，玉颂虽然被四夫人折磨，好歹也算是四夫人拉扯大的。”七姜说，“但是娘她从没管过你，甚至，从没当你存在过。这话不好听，仿佛挑拨离间，但也是真心的，我想你和大夫人之间，彼此都不要有期待有指望，就是最好的。”
怀逸不明白：“嫂嫂，您的意思是？”
七姜说：“你是弟弟，将来不论如何，二哥哥他都会管你、帮你、扶持你，我和他也是一样想的。可你并不是母亲的儿子，她没道理来照顾你任何事，同样的，母亲也不能要求你像二哥哥一样，敬奉她孝顺她。这辈子，你的事与她不相干，她的事也与你不相干，这样是最好的。”
怀逸听懂了：“您是想，我和母亲保持分寸和距离，什么都不用做，就是最好的。”
七姜笑道：“真聪明，怀逸你不要觉着委屈，至少母亲她绝不会迫害你排挤你，不论她是否回到这家里，你是太师府三公子这件事，是你哥哥心爱的弟弟这件事，不会有任何改变。说白了，大人事，咱们少搀和，我和你二哥一样，轮不到咱们管。”
怀逸心里的包袱，霍然放下了，若说学堂里那些闲话他不在乎，那是假的，他从小都知道，嫡母“不待见”他。
七姜说：“怀逸，你好好和姨娘说话，她总是为你着想的，但一个女子在这大宅门里头，不去看看外面的世道，她的心不够大，也不是她的错。”
怀逸笑道：“我还是头一回，听人这样解释心眼小，二嫂嫂，您太善良了。”
七姜说：“将心比心而已，我和你娘无冤无仇的，我为什么要把她想得那么坏，更没得挑唆你们母子不和睦，你二哥也不会答应。”
叔嫂二人并肩走来，各自提着灯笼，虽保持距离，但说得高兴，彼此脸上皆是轻松喜悦。
七姜每每笑起来，从不像玉颜那般文雅内敛，总是浑身都散发着快活的气息