从感染区启程的第四天，伊戈尔家族车队满载着疲劳和伤痛，正式离开了这片令人寒毛直竖的亡灵故土、惊悚乐园。
数十万僵尸被夏侯炎留在了感染区中。
尽管最近心情不佳，但无论如何，他还没有疯狂到把这种天灾军团释放去外界——
对于每一个帝国人类而言，这群僵尸最好的归宿，就是永远留在感染区里享受它们永恒的生命。
但领主大人依旧还留着“幻之腕轮”，也并没有抹去上面刻印的西蒙·阿德里安的魔法韵律。
这意味着，只要夏侯大官人想，他始终都将拥有对尸潮的控制权。
前世的经验告诉他，像亡灵尸潮这个等级的战略威慑，即使永不动用，也还是稳稳地握在自己手中比较好。
伊戈尔家族车队从感染区里带走的亡灵生物，除了被领主大人复活的几个侍卫之外，就只有一身重甲的死亡骑士克莱门特，和亲爱的僵尸戴夫。
——戴夫之所以没有被遗弃在感染区里，主要是因为领主大人顶住了劳瑞大师和其他领民的强烈反对，独断专行地将这个被撬棍调教得比较温顺的僵尸样本留在队伍里，“以备试验之需”。
通过给戴夫穿戴上旧衣服，并把关押它的笼子罩上麻布，在“幻之腕轮”作用下乖巧异常的戴夫成功被伪装成了一个见不得光的麻风病人，轻而易举地逃过了一路上帝国哨卡的检查。
于是，损失惨重、物资匮乏、还多了几个奇怪成员的家族车队，就这么在帝国南部的“茑萝大道”上一路行进，直奔休斯顿大公国的领地首府——岩溪城。
帝国南部本就比较荒凉，此时又是临近冬季的萧索时节。
所以，宽阔的“茑萝大道”上，除了伊戈尔家族自己的车队以外，整日几乎看不到什么其他行人。
这条自北向南跨越帝国南境的驰道，原本是“末日之战”期间为了运输物资修建，近年来早已陷入半荒废的状态，不仅路面久未修葺，路边也是杂草丛生、老树交织。
因此，这天早晨，急于赶路的车队中没有一个人能注意到，在路边的密林里，有个漆黑的人影一闪而现。
……
岩溪城东北郊区，矗立在一片麦田农场之间、雕栏玉砌、富丽堂皇的“圣母花”修道院中。
“荒芜之风”佣兵团副团长若泽·泰比利，大马金刀地坐在巨大的圣神彩绘玻璃画下。
他左臂搂着一个心惊胆