是难以想像，一只干瘪的枯瘦手掌，竟会突然变得那么粗壮有力，这是什么怪病啊？
赤先生连吸几口气，调匀呼吸之后，从衣袋中另行掏出三、四个药草包，打开服下，直过了好一会儿，他缓声道：“唉！让你看到丢脸的一幕，丫头，老头儿多谢你了。”
“伯伯，您好点了吗？”
“好多了。”老人说着，微微咳嗽，“陈年旧病死缠着不放，一发作起来就没完没了，你刚才看到的，可千万别对人提啊！”
两人一面说话，老人从衣袋中取出一种褐色粉末，轻轻洒在爱菱手腕上，没几下功夫，原本的淤青就全部消褪，手腕但觉一片清凉，没半分痛楚。
“好厉害喔！”爱菱惊讶得瞪大眼睛，“伯伯，你真是了不起。”
老人面有得色，刚要再说几句，忽然脸色大变，剧烈地咳嗽起来，没几下便咳得脸色青白，透不过气，爱菱也不知如何是好，更担心刚才的场面重演，当下只是一个劲地帮他轻拍背部，直折腾了好一会儿，老人的呼吸才又平顺下来。
“老伯伯。”这一次，爱菱的声音里有明显的担心，“我想你还是先回去吧！等我把这边的事忙完，我一定会去找你的。”
“胡说，为什么要我回去？”老人怒道：“你是嫌我这没用的老头给你添麻烦了吗？”
不管怎样，只要没再扯到“小白脸”，爱菱心里就已经偷偷庆幸，她道：“我没有这种意思，伯伯，你身上有病，现在没有静养休息，反而还被我累得到处跋涉，看您这么辛苦，爱菱真的好担心，还是您先回去，等我从阿朗巴特山回来，再去找您好了。”爱菱尽可能地委婉说话，然而，这仍是刺激了老人的怒气。
“阿朗巴特山有什么了不起，那里的环境我熟得很，有我跟着你，你才不会吃亏啊！”
老人道：“别人都是功夫学完以后才欺师灭祖，丫头，你连第一课都还没学成呢，这么快就急着丢掉师傅了吗？”
“我不是那个意思，我是说……”
结果，无论爱菱好说歹说，老人始终态度顽固，不肯回去养病，坚持要尾随爱菱去阿朗巴特山，而爱菱再次要求他入队同行，好方便照应，老人也矢口否决，到最后，甚至发起脾气，不再与爱菱说话。
爱菱无奈，只得依着老人的意思，当她离开时，赤先生的咳嗽声再次传进耳里，担心之余，少女也纳闷，老人病发时候的奇怪症状，那到底是怎样的一种病呢？
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