不难想像，韩特对于这名累赘，没有半点好脸色，而赤先生则表现得十分吃苦耐劳，帮忙处理着一路上的大小杂务，动作勤快，只是，这更增添了韩特的厌恶感，因为这使他更加深信，老人之前的病徵，仅是在装病。
相较于韩特，白飞仍是维持着一贯的礼节，纵然轻视，也绝不会显诸于外。因此，真心对待老人的，就只有小爱菱了。
趁着夜里，爱菱带着几分胆怯，询问老人的身份。
“伯伯，你……你是谁啊？”
与预料相符，赤先生没有回答，只是端视着少女，眼神温和，良久，他拍拍爱菱的头，微笑着说：“我现在，只不过是个不得不服老的糟病老头，想和偶然遇见的小朋友走一走，进行一次生命中最后的旅程。我只能说这么多，你也只需要知道这样就够了！”
基于某种感觉，爱菱没有再问，她晓得老人不会再回答。而目前，她知道两件事：第一、这位名叫赤先生的老人，绝非常人，但对己没有恶意；第二、他有很严重的疾病在身，而且似乎越来越严重。
第二件事特别让爱菱担心，也因此，她终日跟在老人身边，勤奋地帮忙料理各种杂事。
而在晚间，赤先生像往常一般的说，要成为匠师，就得常常用火炉来锻造东西，火炉高热，所以必须学会特殊的呼吸法来调适。跟着，便以这个理由，要爱菱开始学第二课。
耐高热的呼吸法！爱菱从没听过这种东西，但既然知道老人不会伤害自己，又不忍拂逆他的意思，只有点头答应，傻呼呼地照单全收。
于是，一行人白天赶路，爱菱向白飞请益太古魔道的科学知识，晚上，她则随老人学习那古里古怪的呼吸法，一路无话，七天行程转眼即过。十月二十七日，四人在连续赶路后，来到一处无名山隘，韩特、白飞眺望着前方不远处的森林，上方五彩云烟斑澜，氤氲深锁，瑰丽之余，说不出的古怪怕人。
“失算，捷径的路虽短，却没想到会遇着这东西。”白飞凝视一会儿，摸着下巴叹气。
即使是爱菱也知道，这种深山里独有的瘴气，剧毒无比，绵延数里，若强行穿越，不用多久就全身溃烂而死。现在给这一林瘴气阻住去路，要前进，那是不能了。
自称熟悉此地地理的赤先生，虽然知道瘴气有时间性，但也无法肯切说出消散时日，四人遇上了僵局。
韩特皱眉道：“距离十二月二十三还有近两个月，时间上还充裕，可是总不能在这里干耗