旱地，东部水深，让艾尔铁诺的粮食产地严重受创，千万亩良田化作凄惨的淤泥与干涸地，而死在连场天灾中的尸首广盈于野，几乎每一处河流都看得到腐烂的浮尸。这些腐败的东西，造成了灾后的役病蔓延，让整个局面被弄至一个不可收拾的地步。
粮食与饥荒方面的问题，在天气慢慢寒冷起来以后，形成了更大的压力，就连最以繁华为夸耀的帝国中都，都不可免地开始面对物价快速上涨，甚至有钱也买不到东西的窘境。
不过，中都的居民多半都颇有来头，不是皇亲贵族，就是富商巨贾，昂贵的物价还不至于对他们造成困扰，真正令他们忧心忡忡的，除了南方那些高喊要杀入首都的鬼夷蛮子，就是目前正在中都连续发生的“杀人鬼事件”。
第一个被害人是在九月上旬遇害，此后每隔两、三天，就有中都市民横尸街头，死状极惨，四分五裂的残尸，像是被某种大型野兽啃食过。到底凶手是何方神圣，维持中都治安的军警却回答不出，也不能有效阻止凶手犯案或逮捕，一个月下来，弄得中都百姓人心惶惶，每当夜晚降临，一股不安恐怖情绪便紧攫住人们的心。
“最近中都不是在闹杀人鬼吗？你一个单身女子独住，小心肝会不会怕得怦怦跳啊？”
低声调笑的亲匿话语，在一间破旧的草房小屋中响起。十一月的中都，夜晚已经很凉，草房中就如同左近其他人家一样，烧起了取暖的火炉，但弥漫在空气中的混浊味道，却不是只有单纯的炭火味。
“既然是杀人鬼，一定长得青面獠牙，血盆大口，很可怕吧！”
“哦？如果真像胭凝你说的一样，那杀人鬼岂不是南方的鬼夷人？可是中都根本不让那些蛮子进城，如果那个杀人鬼真的长成这样，他要怎么在中都行动呢？”
“这个嘛……让我想想，那个杀人鬼一定戴着面具，一个把整张脸都遮住的面具，然后在晚上出来，一步一步靠近受害者的家门前，突然就把门推开！”
“碰”的一声，本来只是虚掩带上的门，突然被大力踢开，外头冰冷的寒风直吹进来，打断了屋内两人的谈话，而一张散着冷冷寒光的金属面具，则在寒风中诡异地露了出来。
“啊～～～”
符合恐怖气氛的惨叫，由一名女子的口中叫嚷出来，但是她身旁的女伴却没有什么反应，只是一副很扫兴的模样，斜斜睨着门口的不速之客。
“有新任务，该走了。”
“十秒。”