周妈妈提醒道：“正因如此，金将军若一举剿灭明莲教，那就是天大的功劳。”
二夫人不以为然：“那又如何，我家韵儿可是将来要当皇后的人。”
周妈妈听这话，心里就发毛，仔细问道：“夫人，贵妃娘娘要您做什么？”
二夫人说：“也没什么伤天害理的事，就是让她出出丑罢了，反正贵妃要我做什么，到时候自然会对我说。”
周妈妈满腹狐疑：“若是这些小事，贵妃何必绕一大圈找到您身上来？更何况，这点小事，值得贵妃用四皇子妃的位置来换？”
二夫人说：“这你就不懂，在你眼里的小事，可是在贵妃心里梗了一辈子的大事，横竖我也尽力了，只要韵儿能有好前程，如今为难些都值得。”
西苑里，平理听说舅舅要去打明莲教，从国子监赶回来，收拾行李就要去南方找舅舅，吓得三夫人险些动了胎气，最后搬来老太太帮她拦着儿子。
祝镕奉老太太的命令赶来，平理一见三哥，方才在祖母跟前都不服软的气焰顿时消减了不少，歪着脑袋也不敢正眼看兄长。
三夫人在一旁急得什么似的，对祝镕说：“他最听你的话，镕儿，你替我好好劝他，若能留住这小东西，要婶婶怎么谢你都成。”
祝镕很干脆地问：“要不要去打一架？”
平理不自觉地退了半步：“你别吓唬人。”
祝镕说：“我现在挂着一条胳膊，你若能打赢我，只管去找舅老爷，我绝不拦着你，可你若打不过，就老老实实回去把书念完。”
平理瞥了眼兄长受伤的胳膊，不服气地说：“你受着伤，我胜之不武。”
祝镕冷笑：“你是不敢打，知道哪怕我单手你也打不过！”
平理果然少年气盛，被哥哥激怒，撸起袖管道：“打就打，我要是赢了，你可要说话算话。”
见兄弟两个剑拔弩张地往外走，三夫人吓得大呼小叫：“使不得使不得，你们要做什么？”
芮嬷嬷搀扶她道：“夫人您可别激动，仔细动了胎气，三公子还能真伤了弟弟吗？可若四公子能打赢了哥哥，一身好本事，不如就送孩子出去闯荡闯荡，有亲舅舅护着，您怕什么？”
此刻清秋阁里，姑娘们正念书，翠珠跑来着急地说：“二小姐，不得了，三公子和四公子打起来了。”
她这话说的不明不白，韵之一听就急了，撂下书本往外闯，翠珠跟在后头喊：“