得知姜小乙进了侍卫营后，达七还特地跑黑市上去打听肖宗镜的消息，想寻点他干的脏事，用以劝说姜小乙，别付以真情。没想到找了一圈，肖宗镜的消息实在少得可怜，而且大多都是惩治贪官污吏的义举。就算是下狠手，大开杀戒，也都在法度之内行事，全然没有滥杀无辜，欺男霸女之行径。
简直干净得令他恶心。
姜小乙又道：“我是冲着肖宗镜才进宫的，至于朝廷前景如何，将来谁坐江山，与我无任何干系。”她朝达七抱了抱拳。“不过七爷的提醒我都记下了，放心，我一定会慎之又慎的。”
弦月高挂。
夜已极深。
天京的热闹也落下帷幕。
姜小乙与达七分别后，回到客栈，稍做洗漱，躺到床上呼呼大睡。
李临醉倒在迷幻的十八香。
野猫轻灵走过空空的石板桥，落叶飘旋，水波寒凉。
而皇宫的夜，似乎比外面更为浓重。
一道黑影走进肖宗镜的营房。
肖宗镜正在灯下反复阅读章太竹的奏章，那影子来到肖宗镜身边，垂首道：“大人。”
这人身材高大，肤色黝黑，正是周寅。
肖宗镜：“你怎么来了？”
周寅没说话，也没动。
肖宗镜目光依旧停留在奏章上，淡淡道：“你今日不是该出宫巡查外营吗，怎么来这了？”
周寅眉眼中流露几分犹豫。
肖宗镜：“明显就是有事，说吧。”
周寅抿抿唇，道：“大人，属下今日在宫外，碰到姜小乙了”
肖宗镜：“我让李临带她出去转转，宫里太闷了。”
周寅：“但我见到他时他只有一个人，而且远离采购路线，我觉得有些奇怪，就跟了上去，发现他在喜迎楼见了一个人。”
肖宗镜神色不变，随口问道：“谁？”
周寅：“那人很谨慎，专门挑了间死角房间见面，我不能靠太近。姜小乙离开喜迎楼后，我再去探查，发现那人已经没了踪影。我找客栈掌柜查了他的符牌记录，做假做得相当高明。”
肖宗镜嗯了一声。
周寅：“大人，这人明显是个道上老手，姜小乙年纪轻轻，又刚进宫，我怕他”
肖宗镜抬手，止住了他的话。
“不用说了，我带回来的人，我心里有数。”