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十五岁时，元宝单独去了一趟江南，曾外祖父七十大寿，贺怀翎公务繁忙抽不空来，便派了如今已经是大小伙的元宝前去，替自己奉上寿礼，见一见多年未见的外祖家人。
难得有机会出京放风，身边还没有大人盯着，元宝自是分外乐意，提前了两个月启行，一路游山玩水到了江南。
曾外祖父家中如何热闹自不用提，逍逍遥遥待了半月，他又按着祝云璟的吩咐，去了一趟淑和大长公主府。
大长公主在这里生活了这么些年，愈发离不开这江南的山山水水，府中收养了不少孤儿，倒也不寂寞，人看着是越发精神了。
元宝是清楚自己爹爹的真实身份的，对着这位姑祖母亦是亲热得很，嘴也甜，三言两语就将大长公主哄得眉开眼笑，拉着他不舍得放手：“我们元宝儿如今也是个英俊的大小伙了，都到了可以娶媳妇的年纪了，你喜不喜欢这江南的小姑娘？姑祖母给你挑个好的，不比那些京中的闺秀差。”
都这么多年了，大长公主这爱做媒的习惯还是改不掉，元宝笑着打哈哈：“爹爹正打算帮我讨个官职呢，我得安心当两年差，干出点样子来了再考虑终身大事。”
他从小到大都不爱念书，一直跟着贺怀翎在军营中混，如今也真正到了可以入朝堂的年岁，不必祝云璟说，祝云瑄已经打算着要给他指个合适的武将职位。
至于娶媳妇什么的，一贯咋咋呼呼的元宝还真没想过这事。
他的爹爹和父亲过得太幸福甜蜜，他从小就觉得这事得讲究缘分，若不能像爹爹父亲那样找到真心喜欢一辈子的，还不如不要。
“真不要？”
元宝无奈撒娇：“姑祖母您就饶了我吧。”
大长公主乐呵呵地笑，见他不乐意，便也算了，拉着他又絮絮叨叨地说起了别的。
当日下午，元宝在大长公主府上，见到了他多年未见的童年玩伴，福王祝云琼。
他们最后一次见还是当年南巡队伍离开泉州之时，互赠了临别之礼，半年之后他们全家随贺怀翎一块调回京，路过江南，他原本想与祝云琼见上一面，可惜当时为了赶路，只在景州待了一日，祝云璟不让他乱跑，第二天一早就启程了，终究是没见上。
起初那半年，俩人频繁通信，到了后头，他在京中认识了越来越多的玩伴，被京中的花花世界迷了眼，便渐渐将这个有些沉默寡言的小王爷抛到了脑后，连着几次忘了回他的信，之