雪山引水工程其实进行得很顺利，再过不久就会有大量的水被引入翰里罕漠，可在这里呆了四年多，戚元思见过太多饥饿和焦渴，他见过浑身干枯活活被渴死的人，他见过有人偷自己的汗巾，就因为他拿汗巾洗过脸，那孩子挤出汗巾里的水，仰着脖子贪婪吞咽。
盛都贵介子弟戚元思，第一次被震撼到久久无言。
也第一次知道，原来有的地方，水也比金子还珍贵。
这也是他在翰里罕漠一留数年，为饮水工程没日没夜殚精竭虑，甚至都没回过一次家的原因。
朝堂上的优秀臣子那么多，不差他一个，但是翰里罕漠需要他，需要他这个精通数学的管理者，需要他这个出身盛都豪门和陛下交情不错无人敢于克扣物资的身份。需要他这个明明出身高贵却能吃苦的管理者，一日日在此坚守，让所有人在漫天风沙和艰苦环境中，都不敢打退堂鼓。
当初听说陛下在盛都发生的事的时候，他也想过赶回盛都，后来想，盛都可以安慰她的人那么多，最关键的是，安慰陪伴，有用吗？
对于陛下那样一个以天下百姓为重的人，为她的江山和黎民而努力，便是最好的安慰了。
所以他留在这里，年复一年。
所以他在父亲不断暗示中，选择了娜仁阿雅。
父亲希望他在陛下面前表现，期盼着他能成为国父。
他却不愿因为某些不切实际的想法，坏了他和陛下的情谊。
在西戎语中，娜仁阿雅是沙漠彩霞的意思。
那姑娘确实如彩霞灿烂，看见她，就像旅人行走在茫茫大漠，眼看坠兔收光而前路茫茫，忽然看见前方一抹霞光如带，浮光跃金，彤云如燃。
壮丽而辽阔，告诉这世人天地有尽头。
门帘掀开，浇完菜地的娜仁阿雅快步进来，她个子不高，皮肤是当地人不常见的瓷白色，身形也偏纤瘦，一双不大却睫毛奇长的眼睛，眼珠黑中带褐，看人时便分外波光潋滟，却又显出几分朦胧稚拙来，在常年吹风因此显老的西戎族人当中，是特别年轻讨喜的长相。
但她行动却是少见的利落决断，三下五除二就收了碗碟，手中一块微微打湿的布巾，准确又迅速地在戚元思唇上一抹，就完成了吃完擦嘴的步骤，一边顺手将他拉起，道：“马已经备好，现在出门，晚上正好到。”
戚元思已经很习惯了，任她拖出去，一边整理自己的领口一边问：“去哪？”