需要搞些花巧来证明自身权威的老匠人，其宅屋就建得相当朴素。匠人中按辈分划分得意外严苛，没啥手艺的新人基人都住在靠广场的底层，而有资历的老匠人则多在山寨中上层扎推。
像集正方良的宅屋建在广场最边缘，由此也可看出其发言权是何等孱弱。
通常情况下，木野集的集落事务都由老匠人们讨论商议决定，然而今次寨门崩塌也好驮兽暴毙也好，都明显超出了寻常匠人所能处置的界限。就算老匠人们再怎么不愿意，也只能把主导权让给领府差官，自己在宅屋里闭门听宣。
白日驮兽暴毙的事故给集落前景蒙上不祥的阴云，惶然动摇的沉闷氛围笼罩着集落。在那当口，一幢全无装饰的老屋悄然开了半扇门，一须发灰白的老匠人从门里探出头，警惕地望向左右走道，确认无人后走了出来。
老匠人虽然须发俱白，但其两臂的健硕肌肉未有任何衰退迹象，证明其依旧是活跃前线的现役匠人。事实上，这位叫方良的老者正是木野集的匠人长，也是拒绝撤离集落的顽固派代表。自打前次打赌输给谷辰后，方良便始终在自宅闭门不出，而此刻突然出来却不知道为何？
方良沿着山寨步道前行，时不时抬头瞥向山寨上方的集会所。
集会所已成为拓荒者们的临时据点，而少监司谷辰也在那里暂住。方良不会不知道这点，但却依旧往着集会所的方位走去。老匠人脸上浮现出混杂着焦躁、懊悔跟觉悟的纠葛神情，但脚下步伐却越来越快。
“嗯咳。”
在踏上往集会所的那层步道时，旁边巷道响起一轻弱咳嗽声。那咳嗽声大概不会刺激到多少人的听觉，但方良却像被毒蛇咬到般的猛停了下来，满脸错愕地望向巷道。
在老匠人注目下，巷道阴影中缓缓浮现一女子的身影。
女子身着方便活动的深灰布衣，其身高略矮，因而看上去比实际年龄偏幼。至于容貌要说勉强也称得上端正，不过脸上的雀斑却把整体感观削减到平凡以下，是那种即使在街上擦肩而去也很难留下深刻印象的类型。
虽然这点对多数姑娘来说无疑是一大悲哀，但对刺客而言却堪称天赋卓绝了。
从阴影中走出的女刺客，似笑非笑地望着那边全身紧绷的老匠人。
“老爷子，你想去哪儿啊？”
“我去哪儿，用不着你管！”
“是吗？你该不会事到如今才想反悔，改去向黎阳府投诚吧？”