一个小姑娘递给姐妹俩一人一根穿着丝线的小竹针，另一个姑娘将一颗珠子穿过去，道：“就这样，很好穿的。”
“嗯。”沈丹遐笑应着，四个小姑娘围坐在装着珠子的竹篓旁，安静地穿着珠花，自得其乐。
小姑娘们比较乖，不争不吵，大姑娘们在评点百花，有人喜欢牡丹，说牡丹是花中之王，国色天香。有人立刻针锋相对，指出牡丹称不上国色天香，牡丹虽美，但花不香，天香应是瑞香花。又有人反驳，瑞香花虽散发着浓香，令人陶醉，但是花过于小巧玲珑，不及牡丹花开得硕大鲜艳。
她们争论不休，谁也不服谁，眼见着争得脸红脖子粗，门外传来一道清朗的声音，“牡丹花似锦绣，瑞香花香飘万里，各有出众之处，何来高低之分？须知一花独放不是春，百花齐放春满园。”
此言有理，众女都停止了争论，沈丹遐也随她们的目光一起，看向门口，一个身穿月白色锦袍的少年走了进来，若不是他头上戴着玉冠，她一定以为是新来的一位姑娘。那少年长得雌雄莫辨，是沈丹遐长这么大，见到的第二个无法用形容词来形容的美男，另一个就是被她占了几回便宜的徐朗。
若陶氏在此，就会一眼认出，此少年是祥清侯的长孙赵诚之。在梦里，赵诚之因为长相过于出众，在宫变之日，没有被瑞王杀掉，而是被瑞王圈养在宫中，成为瑞王的玩物。赵诚之忍辱负重，与瑞王等人虚与委蛇二十年，终于助他的姑父废太子复位成功，他也一洗前耻，和徐朗一起成为新帝的股肱之臣。
梦中的一切，因陶氏而改变，没有经历过家破人亡惨事的赵诚之，不用隐忍，也无须忧伤，他意气风发，自有一番候府贵公子的气息。
跟在赵诚之身后，穿着大红色春装，挽着随云髻的清秀少女，是他的妹妹赵念之，后面跟着的是郑家的大少爷郑文韬以及余氏大哥的儿子余衡。
郑采薇没有引见，沈丹遐等人并不知道四人的身份，不过看他们的打扮和气度，也能猜得到他们身份不俗。郑采薇面染粉红，瞥了眼赵诚之，挽着赵念之的胳膊，“念之妹妹来了，怎么也不让人通传一声？我也好出去迎迎你啊。”
“我和大哥路经此地，就过来看看表姨。”赵念之微微笑笑，“没有打扰你待客吧？”
“没有没有，怎么会打扰呢？你是请都请不来的贵客。”郑采薇又瞥了眼赵诚之。
小厅里全是姑娘，最大的已有十二三岁了，看赵诚之的眼神是炙热的。赵诚之虽对