傅知行在许城停留，一举三得，既为了公务，也为了晏萩，还有就是六月初九是许城的观莲节，是日，又为荷花生日。盛夏观莲，不仅为了赏花的美，亦为纳凉。花香之中，月光之下，在水面之上消暑过夜，实在是神仙般的生活。
观莲花的同时，不仅可以欣赏歌女舞女的表演，还可品尝莲花制成佳肴，比如荷包饭、荷叶排骨、莲糕、莲子粥、藕粉羹，还能喝到荷花酒、莲花茶。
晏萩自知酒量不佳，亦怕人前失礼，以茶代酒，与众位太太坐在湖边的高台上，“路太太，这菜红红白白的挺好看，不知道菜名是什么？”
路太太笑道：“这红的是莲花，白的是豆腐，清晨，采莲女新采莲花，去掉其心，入沸水焯出，与豆腐同燉，红白交错，恍如雪霁之霞，故有‘雪霞羹’之美名。”
晏萩尝了一口，颔首，“清嫩鲜美，余香盈口。此菜，色香味俱佳。”
“夫人，您还可以尝尝这道步步生莲汤，味道清淡带着甘甜。”路太太为她介绍。
晏萩依言喝了几口，此汤乃用鲜藕和猪蹄炖煮而成，厨子又将浮油撇去，鲜而不腻，回味无穷。
女眷们在这里谈论吃的，男人们则在评点那些歌女舞女，这个说：“芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香。”
那个道：“凤眼半弯藏琥珀，朱唇一颗点樱桃。”
食色，性也。
傅知行并不阻止他们，当然他也不会和他们评点那些歌女舞，而且他的目光也没有落在那些庸脂俗粉身上，他看得是晏萩，见晏萩吃的香甜，他也就放心了。
扮演莲花仙子的歌女，抱着琵琶，边弹边唱小曲，“绿水芙渠，红白都开遍。风递荷香清不断……扑得流萤飞去也，六铢衣薄停纨扇……红颜每多薄命，还望郎君多情。”
一曲唱罢，她被人引来见诸位大人，她被是为知府大人准备的，但现在，有傅知行这位钦差大臣在，路知府自是礼让，不敢享用了。
“凌波见过大人，还请大人垂怜。”凌波屈膝行礼，垂首露出雪白的颈部，她虽是清倌儿，但月前，已被城中富商买下，准备在今日献给路知府的。
女眷这边停下了交谈都看了过来，路太太还同情地看了眼晏萩，她本以为府里又要多一个妾室，没想到钦差大臣突至，解决了她一个忧患。
晏萩却丝毫也不担心，她悠闲地在吃荷叶莲子羹。
傅知行冷淡地扫了眼故作状态的凌波，“