一个历史的旁观者, 要脱下外面这一层学者的外衣，穿上大明衣冠，在贞宁年间落笔张口, 谈何容易，何况她还是一个在历史中岌岌无名的女子。不过, 无论在哪一个时代，好的观念永远先行于世道，每一个人都奋力地抗争，邓瑛如此，杨伦如此, 就连易琅也是如此。
自从宁妃被囚禁蕉园以后, 易琅逐渐变得沉默，每日出阁读书，伤寒发烧也从不停学。
即便是回到承乾宫, 也总是温书温到很晚。
皇帝不准许皇后和其他嫔妃抚育易琅，杨婉便开始学着从前宁妃的样子, 笨拙地照顾起易琅的饮食起居。然而这件事情并没有那么简单。
从前宁妃是承乾宫的主位娘娘，掌一宫之事, 如今她不在了, 杨婉照料易琅的同时，也就必须将承乾宫也一并挑起。
宫内的事毕竟和尚仪局的事是不一样的, 杨婉不是嫔妃, 也不识宫务, 除了易琅以外, 承乾宫里还住着两个没什么存在感的美人, 虽然不得宠, 但到底是人, 有自己的诉求，杨婉面对她们身份尴尬，起初上手的时候，着实焦头烂额。
邓瑛时常会过来，倒也不做什么，就是来看看杨婉。
然而他对承乾宫的态度，倒成了内廷二十四司对承乾宫的态度，各司的掌印太监知道杨婉狼狈，做事的时候，纷纷用心替承乾宫多想一层。
杨婉毕竟不蠢，半月下来，各处的事务逐渐理顺，合玉这些人，也跟着放下心来。
不过她们也有自己的私心，合玉不止一次对杨婉说过，“督主护着我们承乾宫，延禧宫那边也不敢有什么话了，我看二十四司也对我们客气起来，不似我们娘娘刚病那会儿，势力得跟什么似的。”
杨婉并不喜欢听合玉等人说这样的话。
她明白，邓瑛这样做，无疑是正面迎向了司礼监。
比起何怡贤放弃易琅这个被文华殿教“废”的皇子，转而投向延禧宫。
邓瑛却对一个最恨宦官的皇子好，求的也不是这个皇子在下一朝对他的庇护。
事实上，再过几年，这个被他护下的孩子，会亲手为他写《百罪录》，送他下诏狱，上刑场。
杨婉看着邓瑛和易琅的时候，总是不断地想起“农夫与蛇”的典故，但同时她又觉得不合适，觉得过于粗陋简单，经不起推敲。易琅与邓瑛之间，君父与阉奴之间，其中的人情，政情之复杂，完全不是“农夫与蛇”这个是非分明的词可以概括的。
就在当下，这层复杂性也存在。
易琅开始不那么排斥见到邓瑛，但是他对邓瑛的态度依旧没有变。
他会让邓瑛对他行礼，受礼过后才会让他站起来。
有的时候他在书房温书，杨婉坐在一旁陪他，他倒也准许邓瑛进书房，但是他不允许邓瑛坐，只准他和其他的内侍一样，