孔如兰身穿绮罗，头戴帏帽，带着两个陪嫁的婢女和几个刘家的婆子，站在将军府的角门外，焦急地等待。
她小产了，是在除夕之夜，被夫君刘大郎害的。他强行欢爱，使她失去了人生中第一个孩子。
大年初二，本是出嫁女回娘家的日子。刘氏和刘大郎担心她回去告状，找了个借口，阻止了她回府。
孔如兰身上的花柳病有加重的迹象，因此她不顾小产之后身体虚弱，强硬地要求去探访将军府中的许姑娘。
许姑娘的大名，嘉良城人人皆知。江飞白的铁骑赶走了这座城市的侵略者，也带来了极大的威慑力。
正因如此，当刘氏听到这个要求后，犹豫了良久。
孔如兰见此，立刻提到了金镶四龙戏珠镯。
这个手镯极为贵重，是孔如兰出嫁之时，摆在第一个箱笼中的礼物，更是由许清菡亲手送出的添妆。虽然在孔如兰的婚礼上，许清菡并未露面，但刘氏担心她们真有交情，到底不便阻拦，只好同意了孔如兰的要求，但同时也派出了几个强壮有力的婆子看护，防止孔如兰回娘家告状。
此刻，几个刘家婆子围在她身后，射出严厉而不善的目光，让孔如兰如同芒刺在背。
她的心底，极为惴惴不安。
许姑娘真的会见她吗？
终于，不知过了多久，将军府的角门开了。方才收了银子的守门婆子，笑容满面地迎出来，“刘少奶奶，我们家姑娘请您进去。”
孔如兰忍不住松了一口气。
……
许清菡回了暖阁等待。她让婢女们烧好花茶，摆好时兴的蜜饯点心，又过了一会儿，孔如兰便被人引进来了。
许清菡细细打量她。
孔如兰改梳妇人发髻，头戴帏帽，身穿一件翡翠色如意云纹浣花锦袍，气质仍是温婉，却不如往日大方，反而带了一些小心和瑟缩。
许清菡大为惊奇。
孔如兰究竟是经历了什么？
许清菡让婢女奉上茶盏，见孔如兰频频地回头，张望着立在她身后的几个婆子，心下有了几分猜测。
她对着那几个婆子吩咐道：“你们先退下吧。”
婆子们露出谄笑，“许姑娘，我们家的主母吩咐，让我们寸步不离地跟着少奶奶。”
许清菡慢慢收敛表情，端起茶盏，轻轻拨了下茶盖。
暖阁中极静，只有这一下