昌元二年九月间秋色已经很深了，田里的稻谷业已收割，留下大片的谷桩发了绿油油的再生苗，倒为这万木凋零的时节增添了些许生命色彩。地处黄河沿线的东都洛阳，城中多有落叶乔木，当此岁枯之际，自然是落叶飘零，气氛有些苍凉。
好在洛阳是帝国东部的经济文化中心，各国各地商贾云集货物集散、迁客骚人络绎来往，人口相当稠密，热闹的气氛让人口几乎都忘怀了秋的凄清。
城内更有武则天时建造的皇家宫殿“万象神宫”，高达二百九十四尺(八十多米)，壮观异常堪称这个时代的奇迹。虽然武则天去世后，自中宗朝起，政治中心就向西转移，长安逐步恢复了中央的位置，河东王改革漕运制度后长安物资日益丰富，洛阳逐渐退出政治巅峰，成为了中枢权力中失势落魄者昏昏度日的地方，但是并不影响其繁华程度。
经济的繁荣让人们衣食无忧，而那些满腹经纶的文人又在这里书写了无数的篇章，这是一个富有内涵和浪漫的古都。景云年末期长安的一场激烈权力斗争落下帷幕后，虽然没有大兴牢狱，但被贬出长安的文武不在少数，洛阳成了他们伤春悲秋之地，这些文化修养很高的士族也为这座古都增加不少文化气氛。
前宰相姚崇就是其中之一，被贬到洛阳做府尹已经几年，因为他以前在景云年间多次帮李隆基说话，又权重宰相，自然不能再呆在中枢了。他还算好的，前禁军将军张韦在权力角逐中被赶出京师，连个官儿都被给，直接让他自谋生路去了。
张韦以前本就是江湖豪杰出身，因为被李隆基赏识才提拔到京里慢慢做上的禁军将军；现在没他什么事儿了，便继续干老本行跑江湖。不过这倒饿不死他，张韦的号召力和组织能力不错，很快就在洛阳码头干得有滋有味，码头组织上下货上货的苦力、租车租马的行当，还有一些游走在律法边缘的诸如收账放贷之类的事儿，他都有所参与。又有洛阳府尹姚崇以前是亲太子党的官僚，对张韦这样的旧人自然多有照顾，让他在洛阳城混得风生水起。
张韦此人出身不怎么好，和官场上的人又很有些不同，相比之下没什么顾虑，念及李隆基和他的情谊，倒是很讲义气。李隆基逃出长安之后，就是他出面隐蔽保护的，要不然李隆基堂堂做过皇帝的人也会没有容身之处敢藏李隆基这样的人，真得冒着杀头灭族的罪，一般人真没那胆量和能耐。
现在李隆基就成了张家帐房里头的人，平日都不怎么见人的，一块儿的还有姜皎、高力士、王琚、刘幽求等