训便开始尝试设计规则。隋唐以来的科举制度杂乱，如科目居然有五十多科，而且考试并不是脱颖而出的充分条件，虽然应试制度有很多弊端，但公平性显然比唐朝的制度好得多；薛崇训打算借鉴的制度并非唐朝和武周时期的一套，实际上晋朝建立后这些东西仍旧照着前唐的惯性在运行，他想借鉴的是明朝的三级考试，在规则上制度化和标准化明朝制度才是封建中央集权发展最成熟的规则；至于最后一个王朝清，只能是作为少民奴役大多数汉人的成功典范，比成吉思汗还要厉害，但制度上照抄之后华夷结合，画虎不成反类犬。
正式科举三级，步入科举道路之前需要取得生员资格，有资格的生员一律称为秀才。
资格考试为三步，这三步基本照抄明朝后稍作改变。三步从由低到高的行政级别进行，晋朝延续李唐覆灭前夕的地方行政区划分州、县两级，除此之外还有“道”这个级别实际不属于行政级别，天下十五道没有制度性的衙门，只有中央委派下去起监察地方施政的御史，但可以再采访使治所设置学政衙门，从未形成三级考试。
第一步，只要是晋朝管辖地盘内的人，士、农、工、商、军籍贯的三代无作奸犯科记录者都可以参加(较明朝范围更广)，由各地县令主持很简单的入门考试，主要考读书写字、算术，也就是身家清白、识字、智商正常的人都可以入门了；第二步由各州刺史安排官员进行州试，参加这一步考试需要本县秀才数名担保身家清白，第一次因为没有新制度下产生的秀才只有取消这个步骤，考的内容和第一步差不多考题稍难，关键是要读书识字和有点头脑，然后确认是良民出身；
以上都是一年一考，比较容易。最后一步是各道学政衙门专业主持的三年一考的院试，合格的就是各州治所的州学(州治所不设县)、县学的合格生员，成为秀才，有资格进入科举道路了，这一步考试的内容也是薛崇训革新的关键。三场考试，三个内容：经义(读通传统典籍)、策问、数学。
内容没有诗赋，实际上就算在明朝最后一场诗赋考试也不是那么重要，聊胜于无的考试。但薛崇训改成数学之后就不会不重要了，因为数学本身就容易判断正误，答案是标准的，不会做没考合格就肯定没法通过。运作起来也简单，薛崇训自己出题就行了，然后给考官下达答案，照着批阅试卷就行，就算考官自己没读通数学只要学了阿拉伯数字的规则，也能批阅出成绩来。
薛崇训的想法，只要是进入科举的读书人，都有各方面的基础。这些