瞪着自己儿子，眼见二人越来越近，洪员外却突然脸色又一变，满面堆笑地迎了过来。
叶小天正要见礼，见洪员外如此模样不由有些惊疑，心道：“这位洪员外莫非认出我是典史？”
却见那洪员外与他两人错肩而过，向一位野僧双手合什，恭敬地行了一礼，然后赶紧摸出些钱来，毕恭毕敬地放进陶钵内，又向僧人再度施礼，口中念念有词道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”
那野僧胡子拉碴，头上半寸长的头发，没有戒疤，身上穿了一袭破破烂烂的僧袍，脚下一双旧芒鞋，一手托钵，一手扶了条竹杖。貌相凶恶，看不出一点出家人的气质。
大亨扭头对叶小天道：“我爹好佛，但见僧侣，必定恭恭敬敬施舍一番，县里的真和尚假和尚，缺钱的时候都来我爹眼前晃悠。你瞧这家伙像个出家人么，我一眼就看出是假货来了，我爹居然上当没够儿，亏他还是个生意人呢，这什么眼神儿。”
叶小天上下看他两眼，微笑道：“你虽穿着生员的袍服，又何曾做过真正的学生？只怕你爹还一直相信你在县学里多少是读了些书的。呵呵，他这眼神儿确实不怎么样。”
大亨紧张地道：“嘘，我可当你是朋友的，你在我爹面前不要乱说话。”
大亨匆匆向他交待两句，马上满脸陪笑地迎上前去，亲亲热热地唤道：“爹，…”
洪员外双手合什送走野僧，一转身，立即怒容满面，也不听他说话，便厉声喝道：“爹个屁！你这顽劣不堪的小畜牲，怎么这个时辰就离开县学了？”
大亨道：“不是的，爹，你听我说……”
洪员外指着他的鼻子喝道：“听你说什么！你一天天的背着文房四宝书本纸张，早出晚归的倒像是个读书的样子，可你究竟用过功没有？我昨日才问过顾教谕，说你上个月的小考又交了白卷！”
大亨梗着脖子道：“不是的，那天我吃了街上买来的桂花糕，不想糕坏掉了，我闹肚子，所以才误了考试。这不现在家里已经专门雇了一个做桂花糕的厨娘，我就再也没闹过肚子了。”
洪员外气得发昏，大吼道：“没闹过肚子？没闹过肚子！那你……那你学业上有没有提高呢？小考时有没有又交白卷呢？”
大亨眨了眨眼睛，对洪员外道：“爹，本月还没考呢。”
碰上大亨这么一个活宝，叶小天已经无奈好久了，他深知这块资深滚刀肉的厉害，做这个活宝的老爹，唉……