在曹操以夏侯惇为大将，夏侯渊为先锋派兵转攻鲁国之时，长安传来消息，吕布刺杀董卓，奸贼授首，天下称快。
曹操愕然道：“吕布又杀了义父？”
曹纯冷笑道：“董卓祸国殃民，可惜主公当年未曾杀了此僚，如今却死于义子之手，可见其所为何等逆天，已是人神共愤。”
乐进言道：“王允连环计虽然巧妙，但吕布决意杀董卓，恐也是为其恶名所累，吕布自诩英雄，董卓却倒行逆施，为千夫所指，故而痛下杀手，以正其名。”
“杀父正名？”曹操双目微眯，忽然心中一动，蓦然有了一丝灵光，狭长的眼角寒光一闪而过，对曹纯言道：“速速派人去文烈处，命他将下邳笮融兴佛之事详细调查，报来于我。”
“遵命！”曹纯领命而去。
第二日大军出动，曹洪派人来报信，将边让一行三十余人尽数杀死在泗水岸边，尸首抛于泗水之中。
边让在鲁国号召众人讨伐曹操之后，便出发北上，沿途士子纷纷前往拜谒，很容易被曹洪打听到踪迹，于泗水边上堵了个正着。
曹操听罢顿足叹道：“子廉做事还是太过暴烈，此番屠杀，只恐兖州各地，视我曹氏如仇敌也！”
曹昂却毫不在乎，大笑道：“此等轻狂之辈，只会蛊惑人心，打杀了才大快人心，汉室就是毁于这些世家，不除豪族门阀，焉能振兴王室？”
曹操大吃一惊，猛地盯住曹昂：“逆子何出此言，是何人教导于你？”
曹昂一怔，言道：“当年在虎牢关，孩儿与刘伯兴把酒言欢，正是他酒后感慨，宦官、外戚其实不足为惧，然世家豪族却历代为患，孩儿大为赞同，难道不对吗？”
“好个刘伯兴，安敢欺吾子年幼？”曹操一阵咬牙，斥责道：“此等狂悖之语，不可再向他人提起。”
曹昂不解道：“世家为患，由来已久，这有何不妥？”
“唉呀，你这个逆子蠢笨如牛！”曹操气得破口大骂，指着曹昂怒其不争，“刘和既然有此宏论，何以不见他与人说起？你此时便说世家之患，还有何人敢效命于我曹家？我看刘和恐非酒后之言，只恐别有心机。”
曹昂一脸茫然，挠头道：“孩儿与刘伯兴也算肝胆相照，他又救过孩儿性命，不过酒后之言，当时大家同心讨贼，不知今日之局势，何来心机？父亲你这未免以小人”
“住口！”曹操勃然大怒，气得面色涨红，胡须颤抖，“尔一介武夫