二两银子向沈家的下人打听沈莹的下落，得知沈莹已经回了崇明老家。沈府的一个婢女见朱琳泽来访，便将一份书信悄悄地塞给朱琳泽。
朱琳泽郁闷地离开沈廷扬的府邸，拆开信封，映入眼帘的是沈莹娟秀的字体。
信中的内容无非是委婉地表达了她对朱琳泽的相思之情，有了这封信，朱琳泽迎娶沈莹的信心更足了。
“回去，收拾一下咱们去崇明！”朱琳泽将信揣进怀里，对跟在身后的李奇、贺方说道。
武昌两个百户的水师二月就返回了武昌。不过三月初，李国志在福建和广东招募的一批水手也到了南京。
这些水手大多是藏匿在乡间的刘香部下和他们的子侄，他们中的很多人都以为李国志已经死了，没想到李国志还活着。
这些海寇余党前半生都是在海上漂泊惯了的人，大海对他们有着巨大的新引力。加上李国志在这些海寇中素有威望，便跟着李国志来到了南京。
无论是福建还是广东都是山多田少之地，这些人本就没什么余钱置地，加上近年天灾频繁，就连广州府都飘起了鹅毛大雪，以致连年歉收。
天灾加上朝廷的催科，他们也快活不下去了，也想出海讨生活。
李国志一下子招募来了五百多名水手，人数之多令朱琳泽咋舌。
好在这些水手只要管饭就好，暂时还不用给他们发银钱。他们中的有些人去过台湾，知道台湾土地肥沃，希望开台之后能分得一点地。
朱琳泽回到疫区，李国志正在训练那些水手配合操帆摇撸。
干起老本行的李国志对船只爱不释手，他没曾想到他一个死囚还能有今天，只可惜现在还不能出海，只能在扬子江上先耍一耍。
“李国志，别老摸船了，舵盘都快被你摸掉漆了，你下来！”
朱琳泽对蜈蚣船上的李国志喊道。
“世子有何吩咐？”
李国志下船对朱琳泽毕恭毕敬道，他身后的水手们正在模拟跳帮作战，在几艘船之间跳来跳去，如履平地。
岸边的府兵们惊奇地看着这群福建、广东的汉子轻轻松松地在几条船之间奔走。
他们坐船的第一天就受不了船上的颠簸，在船上多走几步路就想吐。府兵们望着这群水手暗暗称奇。真是一方水土养一方人，这些粤人、闽人似乎天生就是为大海而生。
“你不是一直想出航吗？咱们出航！去崇明。”朱琳泽交