耍，村里有一个前清的落第秀才办的开蒙学堂，王换父母交钱，让王换去读书。秀秀家里穷，又是女孩子，进不得学堂，王换在学堂里读书时，秀秀会站在窗外等他。
后来，王换不读书了，无论父母怎么开导，抵死都不肯再去学堂。
小小的人儿，心里有自己小小的打算，他不想让秀秀一个人每天站在外面等，他宁可不读书，也要将快乐的时光同秀秀分享。
王换一天天长大，秀秀也一天天长大，他们从未分开过一天，即便下了大雨，王换也总会悄悄翻到自家墙头上，隔着雨幕，望向秀秀屋中那扇窗。
那时的他们，并不知什么叫情，只是觉得，每天都能看到对方，便是最开心的事。
王换十八岁时，两家的父母谈了婚事，王换母亲将自己当初出嫁时候陪嫁的首饰卖了，攒足了一笔彩礼，交给了秀秀家。
定亲后，秀秀开始咳血，一天比一天咳的厉害。大夫来看过，说是痨病，没治的。秀秀家前后请过十几个大夫，都束手无策，开一些药，吃了也没用。
秀秀瘦的厉害，每日都勉强喝一大碗煎的发黑的药，然后躺在床上喘气，咳嗽。
就这样熬了半年，秀秀死了。
王换那时候，第一次听人说起了常青老人。秀秀家退回了彩礼钱，又给秀秀买了棺材，王换平生第一次疯狂的发了脾气，把棺材一把火烧掉，背着已经断气的秀秀，找到了常青老人。
人们都说，常青老人可以行走阴阳，即便只剩一口气的人，常青老人也救得活。王换带着秀秀的尸体找到常青老人时，常青老人说，秀秀已经死了，救不活的。
王换求了很久，跪在地上磕头，磕的头破血流。最后，他便选择了最无助也最无奈的法子，在常青老人的屋门前跪了三天。
第四天的清晨，常青老人叫起王换，给他端了稀饭和咸菜。王换吃粥时，常青老人告诉他，很久很久以前，有一个道士，那道士修行一生，毕生都在参悟生死之秘。
他有没有参透生死之秘，无人知晓，这道士最终还是羽化了，他的尸骨，是金黄色的，如同黄金铸造的一般。如果能找到完整的黄金骨，就能用黄金骨的精髓炼出一颗丹丸。那颗丹丸，秀秀吃了，便能活过来。
“那个道士，如果真的参透了生死，他自己便不会死。”蓑衣翁听王换讲到这里，站起身，从船头摘下那盏风灯，点亮之后，又拿了烟袋，凑着灯火抽烟，烟袋装的烟叶似乎潮了，抽两口