隐离开去州府赶考的日子终究是到来了，一家人齐齐送到门口，个个脸上都是不舍，看得谢隐哭笑不得：“这是在做什么，又不是一去不回——”
“呸呸呸呸呸！童言无忌童言无忌！”桂老爷赶紧打断他，“多大的人了，说的是什么不着调的话！”
桂菀也不赞同地瞪着他，谢隐只好拱手告饶，他抱了抱牙牙，又握了握桂菀的手，之后再叮嘱桂朝要好生读书完成他留下的功课，最后才与桂老爷告别，临上马车时，他俯身在桂菀耳边道：“待到进京赶考，必定带你同去。”
桂菀脸热，连忙往后退了一步，一双美眸盈盈如水：“夫君一路顺风。”
牙牙一开始还没弄明白，看到爹上了马车，随后马车渐行渐远，她突然意识到什么，小鼻子一抽一抽的要哭，桂菀满心的挂念才转回来，赶紧抱着女儿哄，小女娃抓着小手手叫爹，无端把桂菀也给弄哭了，最后还是桂老爷跟桂朝，一个哄女儿，一个哄外甥女，半天了才好。
谢隐这一走，桂菀便做什么都觉得抬不起劲儿，她现在跟着谢隐读书识字，谢隐走时给她也留了功课，有时读着读着遇到了不认识的字，一声夫君叫出口，才发觉他人已经不在家里，最终只能按住内心失落思念。
就这样，谢隐一走月余，算算日子应当考完了，他说要等放榜后再回来，桂菀盼着他能考上，又怕他考不上心里难过，因此这几日吃不下睡不好。
次日阳光明媚，桂菀按照惯例去了家里的铺子，中秋节将至，糕点卖得好，尤其是那咸口的花生酥，很是为桂家的糕点铺子带来一番收益，以至于桂菀往铺子里跑的频率都高了。
她如今已不需要算盘便可轻松看账，半晌突然听到外头传来争吵声，伙计气喘吁吁冲进来：“小姐！小姐！外头有户人家抬了个人来，说是吃了咱们家的花生酥被毒死了！”
“什么？！”
闻言，桂菀立刻站起身，她放下手里的笔往外走去，铺子外头已经围了一圈又一圈的人，看见那躺在地上面色诡异发红、露在外头的四肢也分别有大块红斑的死者，桂菀脸色变得极为难看，尤其是周围还有人在起哄，说什么以后可再不敢买桂家糕点铺的东西，连带着一些正在店里的客人也吓得赶紧走了，生怕自己也买到带毒的花生酥。