九月二日晚六点四十分，斯里巴加湾，金棕榈酒店，距离慈善晚宴开席还有二十分钟。
受邀的政商娱三界人士都已到场多时，忙着推杯换盏，交流感情，同时密切关注宴会厅的各个出口，一旦这次宴会的“主角”现身，他们会用最矫健的身手将他围住，然后狂刷存在感。
按理来说，宴会的主角应该是它的举办者、牵头人，但在威廉.查普曼将他会出席这场慈善晚宴的消息广而告之之后，宴会主角和名流名媛们拍马屁的对象就换成他了。
斯里巴加湾是靠近赤道附近的城市，晚上七点天都没完全黑，威廉要是压轴入场的话，怎么地也应该到八点之后等天黑透了再出现。场内的大人们自然是知道威廉不太可能这么早出场，但万一呢？要是没能第一时间争强到在威廉四公子面前露脸的机会，那就不太妙了。
夺嫡之争在上流世界里本就是半公开的秘密，一些脑子灵光的有心人早就已经纷纷和自己看好的继承人找机会接触了，包括接任领主的可能性最微乎其微的赛西莉娅。这场押宝看似是简单的四选一选择题，实则是不存在“正确答案”和“错误答案”的赌博，乔瑟夫会把哪位后代捧上东南亚领主与联邦内阁成员的宝座，没人知道。
当然，作为夺嫡之争的次热门选手，在今晚参加这场宴会的人中，旗帜鲜明的站定威廉的是有不少的。不过另有很大一部分都是墙头草式的投机主义者，反正下雨天打孩子，闲着也是闲着，索性借着这个宴会在威廉面前混个脸熟也没有坏处。
如果要是让他们知道，除了威廉以外的三位继承人亦被邀请，这些人绝对会心中暗呼来的太值。
不过，这群心思叵测之人必然是要失望了，在几位继承人面前分身乏术，挨个交际的事儿只能在想象中发生，因为他们今晚一位继承人的面都不会见到……
…………
斯里巴加湾市城外的某处偏僻渔港，钟义费了老大劲和一位大爷讨价还价，好歹是把他那条渔船租出来了。
一分钱难倒英雄汉，钟义他是真没钱，你想想他吃个早饭都得靠抢劫就明白钟义是有多窘迫了：信用卡以他现在的逃犯身份是不能用，出走龙郡那晚也没多收拾些金银细软。租借渔船属于计划外消费，要是钟义提早预知到这项开销，他离开吉隆坡的安全屋时就应该想着多顺走一些暗军资产了。
云铭的原计划是乘坐海崖号潜艇来斯里巴加湾，但因为徐惜作梗，改为了体积庞大，无比抢眼的腕龙号